这就是联邦的手段。
    隐晦又用心险恶的手段，没有人责怪联邦。
    再后来，极光大概率和联邦妥协了，所以才能住进了蜂巢公寓，领着荣誉退休市民的称号。
    极光自己，大概也不再记恨联邦。
    ……
    “感谢联邦，能给我这个机会。”
    桑凌到第八区专选队训练场时，电子大屏正在播放年轻一代运动员的采访。
    新型运动高空翼装的冠军得主才十四五岁，正是风头正盛的时候。小朋友在镜头前还有些不自在，眼神飘了一下，随后看到了什么，收敛了嘴角的弧度，不让牙龈露出来，微笑变得更加得体。
    桑凌走进八区训练场逛了一周，没找到李见芸的线索，但是她误入了那位运动员的直播片场。
    桑凌从场务手里抢过一个话筒，挤进人群里看热闹。这是网络直播，没有现场观众，站在镜头里的只有小朋友一个人，而镜头外，是记者和八十多个工作人员。
    小朋友张大眼睛显得有些用力过猛，桑凌旁边的人马上小声提示：“自然，保持自然。”
    桑凌觉得，那位小朋友已经不知道什么是自然了，神情变得更为古怪，不太顺畅地回答记者的提问：“呃……训练不辛苦，只要想到拿了奖我可以给家里提供更……”
    旁边的一个戴着“公关监督”工作牌的人直接打了个手势，只一秒，收音器旁边的隔音网格展开，隔绝了现场的声音。
    公关监督通过耳麦指示：“不要强调家庭，听我提示，改口，你斗志强烈是因为你的意志和联邦的支持，而不是被家庭沉重负担逼迫的。知道吗？”
    桑凌皱了皱眉，接着，旁边人又是几声提醒：
    “……不需要提十一区的生活细节……”
    “……不要说我觉得，我想，这让你的话听起来不够有说服力……”
    “对，保持这个笑容，很完美……记住这个弧度……”
    桑凌再看向被镜头包围的小朋友，像一个正在进行雕琢的商品，瑕疵去掉了，污浊去掉了，变得无懈可击。
    桑凌心有厌恶，从人群里挤出去，但片场到处都是人，有人调动着光屏，有人举着提示器，还有两人和桑凌并肩行走，热火朝天地在她旁边安排工作。
    那人雷厉风行地指示：“这孩子很有商业潜力，你们尽快安排荣誉昵称。赛事那边由她教练负责，我们团队负责商业变现和形象定制。”
    另外的人接话：“已经向总部申请二十人团队和八十个追踪机器。”“好，记得，接下来所有赛事采访都由我们统一安排，她不能自己接受采访，不能上未经审核的节目，检查她的人际关系，有瑕疵的都让她及时撇清。还有，流量要抓紧机会利益最大化，趁着名气赶紧安排代言和商务，签多几年，让她别违约。你赶紧去，和各部门对齐颗粒度，懂了吗？”
    桑凌颇为吃惊地听着她这辈子都不会接触到的名词，一时说不出话。她在片场站了一会儿，眼看着众生围着聚光灯下的小朋友忙碌。
    多有排场，这么多人服务那一个人。
    多么恐怖，这么多人等着吞噬那一个人。
    而站在灯下的那个人，是谁都可以。
    现实远不如镜头下那么美好，每句台词原来都经过了精雕细琢，桑凌失望地离开。
    她走出训练营大门，辉煌大楼上的电子屏幕还在直播，镜头里，刚刚还有些磕磕绊绊的主角，已经能够自如地微笑，说出：“感谢联邦给我支持”之类的话。
    桑凌又忍不住止步，回头望去，屏幕上的运动员眼中光彩未褪，挺直了腰杆，小心翼翼又满怀期望地直视着镜头。
    桑凌没找到李见芸。
    但再次在旁人身上窥见李见芸的过去。
    桑凌终于知晓，李见芸为何和证婶儿断了联系，那段关系是有瑕疵的、被管控的。如果商品有了瑕疵，面临的就是高昂的违约金。
    她也明白了江斩月最初发来的资料里，李见芸为何是那样的状态，那是训服的结果。
    一区那个优雅无懈可击的人，确实就是李见芸。
    或许从八区专选队开始，李见芸开始接触到第一次采访，第一个快门闪光灯，第一次定制形象。李见芸不知道那些镜头后面的人在盘算什么，不知道训练场每天记录的还有她的商业价值和可榨取的剩余价值。她或许也曾像那小朋友一样挺直脊背，伸手去承接即将到来的荣耀。
    荣耀来了，李见芸更加坚定、或者不得不被推着走。
    她在被塑造成“极光”，走向顶峰。
    桑凌倚着摩托车，给江斩月同步这边的线索。
    江斩月也发了她那头的调查。
    桑凌这才翻看了江斩月发来的全部线索，她心脏被巨大的混乱和荒谬感占据。
    她查到的李见芸，在十三区格斗场打工，在十区神经直连机训练想要进入第一梯队，在八区荣耀来袭前，或许也曾对着镜头生疏地说感谢联邦。李见芸从焦油城、从十三区，笃定地一步步往上走。
    而江斩月发来的资料每一个代称都只写着极光，极光穿着礼服在名利场无可挑剔地微笑，在债务陷阱中挣扎着想要离开，最后尝试上述被卷入舆论漩涡。执法官用冰冷的词汇写一区、三区、五区的情况，极光越站越低，像一个“残次品”。
    她们没有机会接触李见芸，查到的，原来都是李见芸。一边是充满希望地走上顶峰，一边是带着失望，走向绝路，这就是李见芸的一生。
    然后呢？
    然后李见芸去了哪里？
    “你找到她了吗？”桑凌问。
    “还没有。我闯入了蜂巢公寓的房间，是空的。”
    “还没回来？”
    “不是。”江斩月发来文字，“房间内已经积灰了，很整洁，但已许久没有活动痕迹。我猜她已经不在第五区训练馆了。”
    不在吗？
    李见芸没有选择回到最初的地方，也再回不到一区，还能去哪儿呢？
    江斩月沉默了一会儿，时不时传来翻找东西的响动。她说：“我侵入了公寓内的智能网，极光……李见芸，在一年前注销了大部分社交网络，和所有人断了联系，训练队也长时间请假。我猜她运动损伤估计很严重，在频繁搜索疼痛永久缓解的方案。”
    桑凌骑上摩托，心猛地一跳：“这是什么意思？”
    她有些不安，江斩月发来的房间视频里，拖鞋整齐地摆着，被子掀开了一角。但那半杯水长了青苔，洗烘干机里衣服太久没动，已经皱得像揉烂的纸巾。
    桑凌浮现一个猜测，咬咬牙：“她不想活了吗？”
    江斩月身为执法官反而显得异常冷静，又是一阵响动之后，江斩月先安抚：“别乱猜，应该不是。”
    她解释说：“我根据登记信息查到李见芸的债务，确实不太乐观。一年前，每月都有高额支出购买药剂，有一半债务没有偿还，但断缴时间不长，还在缓冲期内。她也预先存了款给公寓水电续费，如果她不想活了，没必要给公寓续费。不过一年前，李见芸确实有一大笔额外支出……”
    江斩月说：“我让宇光追查了扣费地址，她可能，去第七区了。”
    “七区？”桑凌在脑海中思索，快速对上号：“电子幻梦区？！”
    “嗯。她还没有放弃自己的生命，但情况可能过于糟糕，她在一年前，动用所有存款购买了幻梦区”永恒慰藉“的终身套餐，直到余额归零。”
    “永什么鬼东西？”桑凌开始查起了这个所谓的套餐。
    电子幻梦区的营销官网上明晃晃标注着这样的服务，声称会给用户提供优质疗养，用户只需要终日体验幻梦即可。比起高级疗养，那更像是一种合法的意识放弃，将痛苦残破的身躯交给生命维持系统，而意识永久接入定制化的美好幻梦。
    这还能算活着吗？
    桑凌也不清楚。
    她只是想起广场上那些人的痴傻状态，眉毛拧成疙瘩。桑凌关掉智脑，一拧油门：“我去接她出来。”
    江斩月顿了顿：“……既然如此，我们今晚就约在第七区见吧。”
    “好。”
    桑凌离七区很近，她抵达第七区时是晚上七点，永光城华灯初上，璀璨繁荣。桑凌在暗处停好摩托，避开巡逻队沿着幻梦区外沿步行。
    这次看到的景象和前两日来没有什么不同，刚下班的人仍旧迫不及待地涌入广场、大楼。而她眼前那些酒店里，或许住满了终日沉迷幻梦的用户。
    桑凌的心态却发生了很大的变化。尽管她仍旧觉得被欺负了就要暴揍敌人，但李见芸的事，竟然让她不知道该从哪里处理起来更好。要追究起来，和她攀谈的清洁工阿姨、教练、围着体坛新星制定商业计划的工作人员、在网上发表攻击言论的用户，哪个不是维护联邦、扼杀李见芸的帮凶？联邦或许只发布了一个指令，这些人就上赶着使它推行了，她要杀死这些人吗？