黄包车夫更没收住势头，连人带车歪倒在地，车辕磕在石板。
    “哎呀！”沈欢颜惊魂未定，手下意识攥紧叶梓桐的衣料。
    待车停稳，她立刻松了手，轻拍叶梓桐后背嗔道：“你真是踩得没分寸！”
    说着便从后座跨下，也顾不上理正歪斜的狐毛领。
    她快步走向倒地的黄包车夫，问道：“师傅，您没事吧？可有伤到哪里？要不要去附近仁济医院看看？”
    仁济医院是这一带最近的西式医院，沈欢颜下意识便提了出来。
    黄包车夫裹着件臃肿的棉袄，头上扣着顶脏兮兮的棉帽，护耳耷拉着。
    他埋着头，一只手捂着似是擦伤的手臂，另一只手慌忙去扶歪倒的黄包车，嘴里含糊嘟囔：“没事，不碍事……”
    沈欢颜还想再问，却见车夫扶车时，帽檐下意识往上抬了瞬，飞快扫了她们一眼。
    眼神警惕，绝不是普通车夫该有的神色。
    便是这一刹那，叶梓桐也看清了那张被帽檐阴影遮去大半的脸，心脏猛地一沉。
    是他！
    纵使换了这身行头，她也绝不会认错，正是前几日总在她们住所楼下徘徊、形迹可疑的监视者。
    “他……”叶梓桐刚要出声。
    那车夫见已然败露，不再伪装，猛地将黄包车朝她们这边一推，挡去视线。
    自己则压低帽檐，转身如受惊野兔般，撒腿往弄堂深处狂奔。
    “追！”叶梓桐反应极快，低喝一声，也顾不上那辆自行车，随手往墙边一靠，人已如离弦之箭般冲了出去。
    沈欢颜在她出声的瞬间已然会意，没有半分犹豫，来不及理会碍事的黄包车，撩起大衣下摆，跟着叶梓桐的身影，敏捷追进迷宫般纵横交错的津港弄堂。
    狭窄胡同深处，两侧灰砖墙高耸斑驳，墙皮大块脱落。
    伪装成黄包车夫的男人被叶梓桐与沈欢颜前后夹击，堵在死路尽头，后背抵着墙壁，再无退路。
    他胆战心惊转过身，脸上缠满恐惧与认命般的灰败，双手颤巍巍举过头顶，示意不再反抗。
    可吃过上次被他狡诈逃脱的亏，叶梓桐与沈欢颜半点不敢松懈。
    他转身抬手的刹那。
    叶梓桐动作迅如闪电，右手已从腰间抽出一把乌黑锃亮的勃朗宁m1900手枪，枪口稳稳抵住他额头，让男人浑身一僵。
    几乎同一瞬间，沈欢颜侧身垫步，一记干净利落的低扫踢，踹在他膝窝处。
    男人惨叫出声，下盘骤然失稳，“噗通”一声重重跪倒在石板，双手下意识想撑地，又被叶梓桐用枪口狠狠往下一压，彻底没了反抗余地。
    “说！这些天鬼鬼祟祟在我们楼下打转，谁指使你的？目的是什么？”叶梓桐继续问道。
    男人跪在地上，额头被枪口抵住，冷汗瞬间浸透额发。
    他眼神躲闪，嘴唇哆嗦着，支支吾吾辩解：“我就是个拉车的，认错人了。两位小姐高抬贵手……”
    “看来是块硬骨头，不见棺材不落泪。”叶梓桐冷笑一声，缓缓摇头，视线扫过男人因恐惧微微发颤的身躯。
    沈欢颜立在侧后方，闻言上前半步，声音清冷：“既然不肯说，便按军校里对付叛徒内鬼的法子来。梓桐，还记得剔骨剜筋的手法吗？先从脚踝韧带下手，让他这辈子站不起来，再慢慢问。”
    她口中的剔骨剜筋是青训营审讯课教的极端近身控制技巧，专攻人体关节与软组织，能瞬间瓦解对方行动力。
    还能施加极致生理痛苦与精神压迫，这名号足以让多数硬汉闻之色变。
    叶梓桐心领神会，配合着移开枪口，从额头下移到他脊椎要害处虚指，杜绝他暴起的可能，空着的左手作势要去扣他脚踝。
    她声音冷得像冰：“也好，正好练练手。这津港的冬天，血冻得快，倒也省事。”
    这番对话与架势，再加上方才沈欢颜那记精准狠辣的踢腿，瞬间击溃男人心理防线。
    他分明听出，这绝非虚言恫吓，眼前两个看似娇柔的女人，竟是从生死场里走出来的煞星！
    “别！别！我说！我说！”男人彻底崩溃，身体瘫软在地，带着哭腔嘶吼。
    “是高桥公馆，上岛夫人让我盯着两位的。我就负责留意两位平日和谁来往。真没干别的啊！”
    高桥公馆！上岛千野子！
    叶梓桐与沈欢颜交换一记眼神，彼此都望见对方眼中的凝重。
    日本人的触角，果然已悄无声息伸到她们身边。
    那汉奸吐出高桥公馆与上岛夫人几字，眼珠贼溜溜一转。
    他趁叶梓桐与沈欢颜因这关键信息心神微震的刹那，猛地缩起身子，竟想从枪口与钳制间窜逃。
    他终究低估了这两位从军训营尸山血海里爬出来的顶尖学员，既错判了她们的反应速度，更小觑了她们的心理素质。
    几乎在他肩头肌肉绷紧的同一瞬，叶梓桐抵在他背后的枪口毫不犹豫向下狠砸。
    枪柄重重敲在后颈脊椎连接处，他眼前骤然一黑，闷哼着向前扑去。
    沈欢颜动作更疾，预判到他前扑轨迹，一记迅猛手刀精准劈在喉结侧方。
    “呃，嗬！”汉奸彻底瘫软，双手死死捂住喉咙，嘴里涌出带气泡的血沫，痛苦嗬嗬作响，再也吐不出半个字。
    叶梓桐收枪，与沈欢颜对视，两人眼中皆无半分犹豫。
    这人知晓她们的身份，清楚她们的住处，更是日本特务机关的走狗，留着便是心腹大患，后患无穷。
    “不能留。”叶梓桐回答道。
    “嗯。”沈欢颜应声简短，目光扫过死寂胡同与地上挣扎的汉奸，眉头微蹙。
    “尸体得处理干净，不能留任何蛛丝马迹。”
    她略一思忖，军训营里关于痕迹抹除的课程内容飞速在脑中闪过。
    沈欢颜语速快清晰道：“碱粉化骨，沸汤去皮，还记得教官说的吗？这附近有没有废弃洋灰厂或是化碱池？”
    叶梓桐瞬间会意。
    强碱如生石灰彼时俗称洋灰的原料之一，或是印染厂常用的烧碱，配合高温能快速腐蚀软组织乃至骨骼，是最彻底也相对便捷的毁尸之法。
    尤其适配津港这类有不少早期工业设施的城市。
    “往东两条街靠河沿，有个废弃的永丰小化碱厂，夜里没人。”叶梓桐脑中飞速勾勒附近地形。
    “把他装进空黄包车，我们推过去。”
    事不宜迟，两人即刻行动。
    叶梓桐守在胡同口警惕望风，沈欢颜利落地用汉奸自身腰带与衣裤将其捆扎牢固，又撕下布条塞住他的嘴，防他濒死呻吟引来旁人注意。
    随后两人合力抬起重瘫的躯体，迅速塞进黄包车座位下方的狭窄空隙，用车上原本垫着的破旧毯子草草遮掩。
    沈欢颜理了理大衣，抚平方才略显凌乱的发髻，深吸一口气压下翻涌心绪，脸上渐渐重拾惯常的温婉。
    叶梓桐将手枪藏回腰间，拉高围巾遮住半张脸，俯身推起黄包车。
    一名车夫推着空车，一位太太略带疲惫跟在车侧，模样与这城市里奔波谋生的寻常身影别无二致。
    两人不再言语，沉默推着黄包车，融入津港冬日午后愈发沉暗的光线里，朝东边飘着隐隐刺鼻气味的河沿走去。
    身后的死胡同，只剩几点暗红血渍，很快被冷风吹起的尘土覆盖，仿佛从未有过动静，什么都未曾发生。
    第71章 姐妹晤面
    永丰化碱厂那股呛人的碱味似还黏在鼻腔里，闷得人发慌。
    两人沿河快步疾行，拐进一条洁净些的街道，才不约而同放缓脚步，深深吸入一口冷冽清新的空气，才算缓过些劲。
    叶梓桐下意识抬臂嗅了嗅袖口，又凑近沈欢颜的大衣领轻闻，眉头瞬时蹙起：“满是碱味掺着别的气息，又浊又冲。”
    沈欢颜亦察觉到气味缠人，这身衣裳绝不能带回去，更不能进沈宅。
    她当机立断：“这衣裳留不得，得找处稳妥地方处置掉。”
    两人绕至先前勘察过的废弃砖窑，偏僻无人，正合时宜。
    叶梓桐拾来干柴枯叶，沈欢颜从手袋取出常备火柴。
    火光顷刻燃起，将沾了污渍与异味、价值不菲的驼绒大衣、软缎旗袍，连同叶梓桐的藏青色棉袍、呢子外套一并吞噬。
    织物燃烧，跳跃的火光映着两张沉静的脸庞，不见任何波澜。
    这是她们头一回亲手处置汉奸，纵是为民除害，心底却无多少快意。
    这份惘然转瞬便被现实考量压下，容不得半分沉溺。
    见火焰渐弱成烬，沈欢颜拍去手上灰烬，沉声道：“我得去瑞蚨祥或是荣兴祥添身新衣裳换上。”
    顿了顿，又补道：“还得喷些香水仔细遮掩，绝不能让父亲闻出半分异样。”
    她念起沈文修那双洞察秋毫的眼，还有赛过猎犬的嗅觉，老行伍出身的人，对血腥与异常气味本就有本能的警觉。