“啧，这阵仗，真是吓人……”
    两人瞬间了然，上岛千野子的丈夫，关东58号特务机关副机关长高桥信一，竟如此消息灵通，动作迅疾。
    这既是对上岛安危的看重，亦是示威，彰显着他们对这片地盘的绝对掌控。
    方才门内的假意接纳，与门外的戒备森严，正是这股权力一体两面的鲜明写照。
    叶梓桐和沈欢颜不敢多作逗留，甚至未敢过多交换眼神，只是默契地垂着头，稍稍加快脚步，装作寻常路人般穿过卫兵把守的街区。
    直至拐过两个街角，将那座森严楼宇彻底甩在视线之外，踏入津港寻常市井街巷，耳畔重新响起小贩的吆喝。
    二人才不约而同放缓脚步，一直紧绷的脊背总算稍稍松弛。
    “呼……”叶梓桐轻吐一口憋了许久的气，只觉手心已沁出薄汗。
    “总算……出来了。”沈欢颜也低声附和，抬手将颊边被风吹乱的发丝捋至耳后。
    二人沿着熟悉的街道往福熙路住处走，午后暖阳将她们的影子拉得颀长。
    “晚上吃什么？”沈欢颜率先打破沉寂，声音恢复了往日的柔和。
    “今天也算是开了个好头，虽说全程心惊肉跳，得吃点好的压压惊。”
    叶梓桐侧头看她，心头骤然一暖。
    她顺着沈欢颜的话思索道：“听你的，你有什么想法？”
    “去菜场瞧瞧，”沈欢颜细细盘算着。
    “买只小母鸡炖汤，慢慢煨着，汤色清亮还补人。再去酱园切点津港酱菜，听说新出的八宝酱瓜极好，配粥配饭都合适。要是遇上新鲜时蔬，也买些回去清炒，清爽解腻。”
    她这般细致念叨着，活脱脱一个为三餐打算的寻常女子。
    叶梓桐听着，脑海里已然浮现出煤球炉上，砂锅咕嘟咕嘟冒着热气的模样，还有酱瓜咸鲜爽脆的滋味。
    她紧绷的嘴角终于忍不住微微上扬，满是放松道：“行，都听你的。炖汤费火候，回去我早些生炉子。”
    简单的对话，寻常的晚饭计划，恰似一剂温软良药。
    此刻她们不再是刚从敌人茶室脱身的潜伏者，也不是偶遇秘密战友的惊愕探员，只是两个结伴归家商议晚餐的寻常恋人。
    夕阳余晖渐浓，给津港的屋顶与街面都染上一层暖金。
    两人拐进通往菜市场的巷子，身影很快融入提着菜篮，讨价还价的人流里。
    第104章 心头之事
    妻妻二人提着竹篮，里头装着油纸裹好的鸡，一小包酱菜和几把青翠时蔬。
    她们沿着街巷往福熙路弄堂走去。
    夕阳余晖将两人身影拉得颀长，可她们刚拐进弄堂口，便见一道淡青色棉布旗袍的熟悉身影，正略显焦灼地立在她们租住的石库门楼下。
    不时探头朝外张望。
    叶清澜。
    叶清澜一眼望见她们，立刻快步迎上来，脸上漫开松了口气的神色，压着声音道：“你们可算回来了，我等了好一阵。”
    叶梓桐心头一紧，下意识快速扫过弄堂前后。
    此刻邻里或在门口生煤炉，或在水斗边洗菜，看着寻常，却总归小心为上。
    她未多问，只给姐姐递了个眼色，应声：“姐，你怎么来了，快上楼细说。”
    说着便示意沈欢颜开门。
    三人迅速进屋，沈欢颜反手闩好房门，逼仄的客堂间光线偏暗，却是相对私密安全的地方。
    叶清澜半点不客套，显然是急事在身。
    她接过沈欢颜倒的凉开水，一口饮下，便开门见山长话短说：“是桂花巷那房子的事，我找着周主任了，就是训育处的那位周先生。跟他磨了许久，总算把价钱谈妥了。”
    她稍作停顿，报出具体数目：“周主任说，看在我和你们都是校友的份上，租金按月算，每月十块大洋，押一付一。水电自理，好在巷口有公用自来水站，电表也是分装的，倒也便利。”
    叶梓桐与沈欢颜对视一眼，心里飞快盘算。
    眼下虽还未正式领薪，加上先前微薄积蓄，应付这租金倒也压力不大，更重要的是，那房子的隐蔽性与出行便利，恰好契合她们的需求。
    “这价位可行，我们能接受。”叶梓桐颔首应道。
    沈欢颜也跟着开口：“辛苦清澜姐费心周旋了，这价钱着实公道。”
    叶清澜见二人满意，也松了口气，脸上露出些许笑意：“你们觉得好就成，周主任那边我也说妥了，他随时有空。你们看哪天方便，提前告诉我，我陪你们过去签租约，把这事敲定。”
    正事谈完，叶清澜起身便要告辞：“那这事就定了，我学校还有晚课要备，得先走了，你们俩多保重。”
    “姐，等一下。”叶梓桐忽然伸手拉住她的衣袖，声音压得更低，神色也愈发郑重。
    叶清澜驻足，满脸疑惑地看向妹妹。
    叶梓桐凑近她耳畔，用两人方能听清的气音快速低语：“姐，有件事必须让你知道，我们接到了上边的任务，眼下正设法蛰伏到上岛千野子身边。”
    她未敢明提军校与组织，可上边与任务二词，足以让身为地下党的叶清澜瞬间领会其中分量。
    叶清澜闻言，瞳孔骤然紧缩，脸上血色瞬间褪去几分，猛地反手攥住叶梓桐的手腕，力道颇重。
    她张了张嘴，似有千言万语想说，字字沉重又压低了声音叮嘱：“梓桐，欢颜，你们千万要小心！上岛那个女人，我虽未直接打过交道，却也听闻绝非易与之辈。她能在津港商界快速站稳脚跟，背后又有那股势力撑腰，心智之精明，疑心之重，远超常人。在她身边蛰伏，无异于行走刀尖之上，一言一行都要反复斟酌，打起精神！记住，任何时候，保全自身都是第一要务！”
    她的声音带着颤抖，满是担忧。
    望着妹妹的脸庞，又看向一旁神色同样凝重的沈欢颜，心中五味杂陈。
    既有对组织任务的清醒觉悟，更有对至亲安危的揪心牵挂。
    叶梓桐重重点头，低声回应：“姐，你放心，我们晓得轻重，你自己也万事小心。”
    叶清澜深吸一口气，勉强平复心绪，轻轻拍了拍妹妹的手背，再没多言，可眼底的忧虑却浓得化不开。
    她最后深深望了两人一眼，转身拉开房门，快步离去，身影很快隐没在昏暗的弄堂深处。
    送走叶清澜，屋内重归寂静，气氛却比先前更为沉凝。
    租房安家的事落了定，本是一桩喜事，可姐姐那番关于上岛千野子的告诫，却如一块石头压在两人心头。
    沈欢颜轻轻握住叶梓桐的手，低声道：“我们会小心的。”
    既是安慰叶梓桐，亦是给自己鼓劲。
    叶梓桐回握她的手，沉沉点头。
    窗外天色已然暗沉，弄堂里传来邻里炒菜的饭菜香气，两人看了看手中的菜篮，默默走进狭小的厨房。
    鸡汤要慢煨，日子要照常过。
    沈欢颜把买来的光鸡放在砧板上，正要动手处理，抬眼便见叶梓桐倚在厨房门边。
    她的眼神正发直地望着窗外渐浓的夜色，显然是心神不宁。
    这样的叶梓桐，已然被沈欢颜看穿。
    “累了吧，今天够折腾的。”沈欢颜放下刀，语气温软。
    “你去歇着，鸡我来收拾就好。”
    叶梓桐闻声回神，轻轻摇头，似要拂去心头沉重思绪：“没事，我不累。”
    说罢挽起衣袖，走到水槽边，接过沈欢颜递来的鸡毛菜，一颗颗摘洗。
    清澈的自来水哗哗流淌，嫩绿的菜叶在她手里翻转起落。
    小小的厨房里，煤球炉子早已生好，蓝红色的火苗静静舔舐着炉膛。
    两人各司其职，有一搭没一搭地闲聊，话题自然而然落到搬家上头。
    “姐姐说随时能去签租约。”叶梓桐将洗净的菜沥在水筲箕里。
    “咱们看哪天得空，早点定下来，也好收拾东西。”
    沈欢颜正熟练地把鸡斩成适口小块，闻言颔首：“嗯，是该抓紧。不过搬家是大事，按咱们津港老话，得挑个好日子动迁，往后住着才安稳顺遂。”
    她语气里带着长辈传下的认真，沈家祖辈关乎家宅安宁的老规矩。
    母亲在世时格外看重，她耳濡目染，也觉得讨个吉利也好。
    叶梓桐嘴角微撇，透着几分不以为然：“哪天搬不都一样，东西挪过去，人住进去就成，还分什么黄道吉日。”
    她在这个时空的父母双亡，后又受军校训练，向来觉得这类讲究有些虚浮。
    “意义不一样的。”沈欢颜把鸡块放进盆中，着手加调料腌制，声音柔和。
    “图个心安也是好的。回头我翻翻黄历，或是问问巷口的瞎先生？”
    说罢自己先忍不住笑了，似也觉得这提议有些迂腐。
    叶梓桐没再接话，默默将洗好的菜搁在一旁，眸光落在沈欢颜动作麻利的手上，看着她给鸡块抹匀酱料，葱姜蒜码得整齐妥当。