这个问题看似普通，却直接触及工作环境与上下级关系，极易让人放松警惕吐露实情。
    叶梓桐微微侧身面向森左，脸上露出恰到好处的恭敬道：“中村组长确实要求严苛，但正因如此，文印室的工作才井井有条、少出差错。能跟着组长学到不少东西，我心存感激。”
    她回答滴水不漏，既认同了严格，又将压力转化为对学习机会的珍视。
    森左田樱轻轻“嗯”了一声，目光仍望着前方，语气随意地继续问道：“听说叶小姐和沈小姐是同学，感情甚好，在津港也能互相照应。这份同窗之谊，在异乡尤为难得。”
    这个问题更显微妙，意图从私人关系切入，探查两人联系的紧密程度，以及是否存在小团体倾向。
    叶梓桐心中警铃微动，脸上却适时泛起温暖的笑意，语气自然：“是的，我和欢颜是旧识。在这人生地不熟的地方，能有知根知底的朋友相互扶持，确实是种幸运。也多亏了商会提供的工作，让我们能安稳生活。”
    她再次将话题拉回工作与安稳生活这个安全区。
    森左田樱摇摇头。
    “叶小姐对安稳的定义，似乎与常人不同。方才在武馆，面对我的竹剑，你虽显紧张，但步伐与格挡的底子尚在，反应也快过大多数安稳度日的文员。这份定力与身手，不像是在商会文印室消磨几年便能磨灭的。”
    来了！直指核心的试探！
    森左果然对她在训练室的表现起了疑心。
    叶梓桐心跳漏了一拍，脸上却迅速浮现出被提及糗事的窘迫：“让森左队长见笑了。那些都是以前读书时瞎练的，早就生疏了。今天在队长面前，真是手忙脚乱、出尽了洋相。至于定力大概是吓懵了，脑子里一片空白，只能胡乱抵挡罢了。”
    森左田樱终于转过头，这是她在车内第一次正眼看向叶梓桐。
    叶梓桐坦然迎上她的视线，手心却已悄悄沁出冷汗。
    片刻后，森左田樱忽然轻轻叹了口气。
    那叹息里似乎真的带着一丝若有若无的惋惜？
    “可惜了。”她重新转回头，望向窗外飞逝的街景，声音平淡，却让叶梓桐心头一紧。
    “叶小姐的敏锐、应变，还有那份临危时下意识流露出的韧性。若你并非生为中国人，或许，我们可以成为不错的朋友，甚至共事。”
    这句话轻飘飘的，表面是极高的赏识，内里却是赤裸裸的民族优越感。
    它将叶梓桐的个人能力与她无法选择的出身对立，既是一种离间。
    暗示她的才华错付了阵营，也是一种居高临下的试探。
    叶梓桐胃里一阵翻涌，面上却只能露出更加尴尬不知所措的笑容，含糊应道：“森左队长……您太抬举我了。我实在当不起您这般评价。”
    她将话题引向自我贬低，避开了那个危险的如果。
    森左田樱没有再继续追问，车厢内重新陷入沉默。
    就在这时，前排的司机用日语恭敬地报告：“森左队长，津港商会到了。”
    车子稳稳停在商会大楼侧门。森左田樱“嗯”了一声，吩咐道：“在这里等着，我上去向夫人汇报事务，很快下来。”
    “是。”司机应声。
    森左田樱推门下车，叶梓桐也赶紧跟着起身，心中暗暗松了口气。
    至少暂时摆脱了那令人窒息的车内空间。
    她低头看了眼怀表，心头一沉。
    果然，比龙川规定的时限晚了五分钟。
    两人一前一后刚走进大楼，还未到保安课办公室门口，一个粗嘎且满是怒意的声音便骤然响起：“叶梓桐！你迟到了整整五分钟！”
    龙川那臃肿的身影几乎堵满了走廊，他手里攥着怀表道：“保安课的规矩，超过时限未归，必须接受惩处！你是自己去禁闭室，还是要我让人请你去？！”
    他刻意放大了音量，引来附近几名职员的侧目。
    这正是他想要的。
    当众羞辱这个森左可能想保的人，既打击她的气焰，也是间接给森左田樱难堪。
    叶梓桐停下脚步，正要开口解释，一个清冷的声音却从她身侧传来：“龙川课长，好大的火气。”
    森左田樱上前半步，与叶梓桐并肩而立，目光平静地看向龙川。
    龙川脸色一僵，随即怒意更盛：“森左队长！这是我们保安课的内部事务，处理违反规定的职员，似乎不劳您费心吧？”
    森左田樱嘴角勾起嘲讽的弧度。
    “叶小姐是奉中村组长之命，前往关东武馆向影佐阁下递送重要文件。任务完成后，恰巧我也需回商会向夫人汇报，便顺路载她一程。怎么，龙川课长是觉得，我森左的车速太慢，耽误了你保安课的考勤？还是说，你认为影佐阁下交代的任务，不如你保安课的规矩重要？”
    龙川的脸色瞬间变得极为难看，涨红得如同猪肝。
    他张了张嘴，想要反驳，却发现森左的话无懈可击。
    影佐与上岛，哪一个他都招惹不起。
    若是再坚持惩处叶梓桐，就等于承认自己狭隘刻板，甚至对更高层级的任务心存不敬。
    “你……！”他气得浑身肥肉都在颤抖，最终只能从牙缝里挤出几个字。
    “既然是森左队长顺路那这次就算了！下不为例！”
    最后四个字几乎是吼出来的，满是不甘与愤恨。
    “那是自然。”森左田樱微微颔首。
    她看也没看龙川那几乎要喷火的眼睛，转向叶梓桐，语气恢复了一贯的平淡：“叶小姐，你可以回去工作了。”
    “多谢森左队长！”叶梓桐立刻躬身行礼。
    她不再停留，快步从龙川身边走过，能清晰感觉到那两道几乎要灼穿她背脊的怨毒目光。
    森左田樱也不再理会龙川，径直朝着电梯方向走去，准备上楼面见上岛千野子。
    叶梓桐回到文印室的座位上，心脏仍在急促跳动。
    今天的经历太过惊险，从武馆的试探到车内的博弈，再到门口龙川的发难，以及森左田樱出乎意料的解围……
    森左的帮助绝非善意，不过是基于与龙川的敌对关系顺手为之，甚至可能是一种更深层的算计。
    将她标记为己方可用的棋子。
    她抬头望向沈欢颜所在的隔间，两人隔着玻璃与忙碌的人群，目光短暂交汇。
    沈欢颜眼中流露出明显的关心，叶梓桐摇了摇头，示意自己无碍。
    龙川的敌意已然公开化，森左的关注也变得更难以预测。
    第138章 寒夜相依
    夜色深沉，桂花巷小院的门窗紧闭。
    昏黄的油灯下，小小的堂屋成了两人交换情报，消化白日惊险的唯一安全空间。
    沈欢颜仔细检查了门窗缝隙，又侧耳倾听片刻巷子里的动静，确认四周无异，才回到桌边。
    叶梓桐已倒好两杯温水，正揉着仍有些酸痛的手腕。
    白日里森左田樱那毫不留情的一击，在皮肤上留下了清晰的印记。
    “欢颜，你那边……今天还好吗？中村有没有为难你？”叶梓桐压低声音问道。
    沈欢颜摇摇头，接过水杯：“没有，还是老样子。陪着她在隔间里校准机器，各项参数反复核对了好几遍。她说，要是明后天测试数据稳定，就要开始准备破译第一批新密件了。”
    她顿了顿，声音压得更低。
    “你出去后，我借着去资料室调取旧档的由头，在走廊拐角跟小满偶遇了一次。时间太仓促，只跟她说了我们想在寿宴节目上动手脚的打算。”
    叶梓桐眼神一凝：“她怎么回应的？”
    “她说可以操作。”沈欢颜回忆着张小满当时的神情。
    “节目单和表演人员的最终安排，秘书处有参与，她能想办法在某个环节安插进我们的人，或者让某个原本的节目意外出点岔子。只要时机和方式选得稳妥，不会直接牵连到她。我反复叮嘱她，一切以自身安全为重，宁可放弃，也不能冒进。”
    “小满那丫头，看着文静，心里有主意，也沉得住气。”叶梓桐微微颔首，对于这位军校同窗的能力，她始终有信心。
    “她具体怎么说的？”
    沈欢颜脸上浮现出一丝笑意。
    她笑着说，欢颜姐姐，放心，我心里有数。
    张小满还是在军校时那副模样。
    她没说完，但言下之意不言而喻，既有怀念，也藏着担忧。
    “好，小满这边总算有了一个可行的突破口。”叶梓桐神色稍缓，随即正色道。
    “我这边，今天算是把关东武馆里里外外摸了个大概。”
    她起身从里屋取出一叠空白信纸和一支铅笔，重新坐回桌前。
    沈欢颜默契地将油灯拨亮了些，挪到桌中央。
    叶梓桐俯身，铅笔尖在纸上迅速游走。
    她没有画精细的平面图，只用简洁的线条和标注，勾勒出武馆的核心布局。