廊下灯笼在风中轻晃，将她们的身影拉得很长。
    身后祠堂的烛火明亮，那一排排牌位静静伫立，沉默地，望着她们离去的方向。
    叶梓桐扶着沈欢颜，一步一步沿着甬道缓缓往外走。
    沈欢颜的脚步有些虚浮，不复平日的沉稳。
    她垂着头，目光落在脚下的青砖上，每一步都踩得迟疑。
    她的手紧紧攥着叶梓桐的衣袖。
    甬道两侧的灯笼在夜风里轻轻摇晃，将两人的身影拉得忽长忽短。
    远处前院依旧灯火通明，隐约能听见人声走动，可隔着一重又一重院墙，那些声响模糊缥缈，恍若来自另一个世界。
    谁也没有留意，甬道旁的假山之后，一直立着一道身影。
    林曼芝双臂环胸，斜倚在太湖石上，将方才一幕尽收眼底。
    嘴角噙着一抹若有若无的笑，那笑意冰冷刺骨，带着看尽好戏的满足。
    待两人走近，她慢悠悠从假山后踱出，不偏不倚，拦在了甬道正中。
    “哟，这就要走了？”
    她拖长语调，语气阴阳怪气。
    “不多待会儿？老爷屋里还烧着炭盆，暖和得很，不比在外头吹冷风强？”
    沈欢颜脚步猛地顿住。
    她没有抬头，也没有开口，只是垂眸盯着自己的鞋尖，脸上一片平静。
    林曼芝上前一步，目光自上而下打量着沈欢颜。
    “沈欢颜啊沈欢颜。”
    她开口，声音字字带刺。
    “你在这家里待了二十多年，到头来落这么个下场，图什么？老爷不认你，沈家的门不纳你，能当饭吃？能给你一个家？”
    她顿了顿，嘴角笑意更浓。
    “哦对了。”
    她故作恍然，抬手掩了掩嘴角，姿态做作。
    “我忘了，你现在有家了，跟这位……”
    她斜睨了叶梓桐一眼。
    “跟这位小姐，是吧？挺好，挺好，往后你们就好好过吧，沈家的事，就不劳你费心了。”
    沈欢颜依旧沉默。
    只是垂在身侧、攥着叶梓桐衣袖的手，又悄悄收紧了几分。
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    (jj的审核，这段啥都没有啊………)
    林曼芝见她不吭声，气焰更盛，又往前凑，语气愈发刻薄：“你说你，要是个儿子，兴许老爷还能多留你几年。可惜啊，是个丫头，还偏偏不听话，非要跟个女人搅在一起。这要是传出去，沈家的脸往哪儿搁？亏得老爷心善，还让你去祠堂上个香，换了我……”
    她话没说完，可那未尽之语里，全是居高临下的得意。
    叶梓桐立在一旁，将这些话一字一句听入耳中。
    她望着沈欢颜低垂的头颅，紧抿的唇线，微微发颤的肩头，心头火气节节攀升，终于按捺不住。
    她抬眼，直直对上林曼芝那双吊梢眼。
    “林姨这话说得。”
    她声音字字清晰。
    “我听着怎么这么耳熟？哦，对了，戏文里那些继室挤兑先夫人留下的孩子，都是这个腔调。不过人家好歹还藏着掖着，您倒好，当面就说，真是坦荡得很。”
    林曼芝脸上的笑容瞬间一僵。
    叶梓桐没有停，继续淡淡开口：“您说欢颜不是儿子，可我怎么听说，您那位宝贝儿子沈健州，在北平念了这么多年书，也没见给沈家挣回什么脸面？倒是欢颜，在商会、在外头，凭自己的本事立身做人，从不用靠沈家这块招牌。谁给沈家长脸，谁给沈家丢人，您心里没数吗？”
    林曼芝脸色涨得通红。
    “你！你算什么东西，也敢在我面前说三道四！”
    她指着叶梓桐，指尖都在发抖。
    叶梓桐淡淡一笑：“我算什么不重要，重要的是您这位当家主母当得可真够辛苦的，大半夜不歇息，躲在假山后头吹冷风，就为了堵着人说这几句。怎么，是怕欢颜一走，您这位置坐不稳了？”
    林曼芝的脸由红转青，再由青转白，嘴唇哆嗦着，张了张嘴，却一个字也吐不出来，那张粉饰精致的脸扭曲得难看。
    “沈欢颜！”
    她终于尖声吼出，嗓音刺耳。
    “你不属于这个家了，赶紧走！不然我就让下人把你们赶出去！”
    沈欢颜终于缓缓抬起头。
    她淡淡看了林曼芝一眼，只一眼，便轻轻移开。
    她抬手，轻轻握住叶梓桐的手，微微一紧。
    “走吧。”
    她声音沉稳。
    叶梓桐冷冷瞥了林曼芝一眼，没再多言，转身扶住沈欢颜，两人并肩朝着大门的方向缓步离去。
    林曼芝僵在原地，脸色铁青，胸口剧烈起伏。
    她想追上去，想再骂，想把这口气狠狠泄出，可张了张嘴，却发不出半点声音，只能眼睁睁看着那两道身影越走越远。
    第182章 情绪低迷
    叶梓桐半扶半搀着沈欢颜，从那扇朱漆大门里踏出时，夜色早已浓得化不开。
    沈公馆门前的灯笼还悬在檐下，昏黄的光晕被夜风揉得微微发颤，将门口两尊石狮子的影子拖在青石板上，绵长又狰狞。
    叶梓桐无心多看，只攥紧了身侧人的手臂，快步朝着巷口挪去。
    沈欢颜的手指死死扣着她的胳膊，力道大得惊人，即便隔着厚重的冬衣，那股近乎窒息的紧绷，清晰可感。
    她必须带她离开这里，越快越好。
    巷口对面便是电车站，一根刷着白漆的木杆笔直立在路边，杆顶悬着盏玻璃罩油灯，在沉沉夜色里燃着一团暖软的光。
    斑驳的站牌上印着几处站名，霞飞路赫然在列。
    叶梓桐扶着沈欢颜在站牌下站定，让她虚靠在自己身上，随后从口袋里摸出几张皱巴巴的零钱。
    站台的售票员是个四十多岁的汉子，裹着件棉大衣，缩着脖子蜷在售票亭里，呵出的白气在冷空气中转瞬即逝。
    叶梓桐将钱递进去，接过两张薄薄的粉红车票，票面上印着站名与票价。
    她细心地把车票塞进沈欢颜的大衣内袋，又将自己的那张妥帖收好。
    一路上，沈欢颜始终沉默着。
    她只是紧紧偎在叶梓桐身侧，手指从未松开过她的胳膊，头微微垂着，掩去了所有神情。
    唯有路灯的光偶尔扫过，才能看见她纤长的睫毛在眼睑下投出两片阴影，轻轻颤着。
    叶梓桐也未曾多言。
    她太清楚沈欢颜此刻需要什么。
    她需要的，只是一段安静的时间，让她慢慢消化心底那些沉甸甸的伤痛，让她真正从这座囚禁了她二十余年的牢笼里，走出来。
    电车从夜色深处驶来，车头的灯芒刺破黑暗。
    一辆老式电车，墨绿色的车厢泛，车窗玻璃蒙着一层薄薄的水汽，模糊了窗外的夜景。
    车门缓缓推开，乘务员探出头扬声喊了句上车了。
    叶梓桐小心翼翼地扶着沈欢颜踏上车厢。
    车厢里乘客寥寥，稀稀落落地散坐着几位晚归的人。
    有人头抵着车窗昏昏欲睡，脑袋一点一点地往下垂。
    有人裹紧棉袄蜷在座位上，目光放空望着窗外，不知在想些什么。
    叶梓桐扶着沈欢颜往后排走，寻了个靠窗的位置，轻轻让她坐下。
    沈欢颜落座后，便将头轻轻靠在了叶梓桐的肩上。
    她的额头抵着叶梓桐的肩窝，身子微微蜷缩在她身侧，缩得很紧。
    叶梓桐没有说话。
    她只是缓缓伸出手，轻轻揽住沈欢颜的肩膀，调整了个让她更舒服的姿势，另一只手抬起，一下又一下，拍着她的后背。
    电车重新开动，叮叮当当地穿行在夜色里。
    窗外的灯火一盏盏向后掠去，明灭交错。
    靠在肩头的人，忽然极轻地抽噎了一下。
    动静轻得几乎难以察觉，可叶梓桐还是敏锐地捕捉到了。
    那是压抑到极致的哽咽，是心底翻涌的情绪拼命压制，却终究漏出的一丝脆弱。
    沈欢颜慌忙抬起手，用手背飞快地拭去眼角的湿意，指尖微微发颤。
    “梓桐。”
    她将脸埋在叶梓桐的肩窝里，声音哑得发涩，却还在强撑着，努力维持着最后一点体面。
    叶梓桐垂眸，目光柔得能滴出水来，轻轻应了一声：“嗯。”
    “没有你。”
    她顿了顿，喉间哽咽着，费了好大的力气才把翻涌的情绪压下去，声音颤抖。
    “我真不知道该怎么面对。”
    叶梓桐没有多说什么，只是指尖的动作轻柔，一下下拍着她的后背，耐心又温柔。
    过了许久，她才缓缓开口，声音轻软，带着浅浅的笑意。
    “我们是一条心的，你忘了？”
    她轻声道，语气里满是期许。
    “等稳定下来，咱们就办婚礼。”
    沈欢颜闻言，缓缓从她肩窝里抬起头。
    车厢里的灯光从侧面斜照过来，落在叶梓桐的脸上，映得她眼眸亮晶晶的。