第二章 蠢蠢欲动的蛇(5/6)
“他叫卡德菲斯，之前已经说过了，他有邱尔克王位继承权。”
拉杰特拉做出说明。
“这个么，嘛他只是个形式上的王的话，虽然是这么想的，事情也成了想的那样。”
虽然是拉杰特拉擅自认为，被他完全进行调略的卡德菲斯，逐渐变得不可靠起来。
就现在情况下，将莎莉玛“送给”卡德菲斯，对拉杰特拉而言并非完全是一件令人喜悦的事。如果命运打一个喷嚏的话，她就会成为拉杰特拉的妻子，应该成为辛德拉的王妃。
输给了同父异母的兄弟卡迪威和她的时候，拉杰特拉满是灰心与悔恨，连午睡也没能睡成。当时附属于国王卡利卡拉二世的实力者马赫德拉，将爱女交托给了卡迪威。也就是说，他看好卡迪威成为下一任国王。这是马赫德拉人生中，唯一一次也是致命的一次失败。
他对马赫德拉没有怨恨。拉杰特拉想着，如果自己是马赫德拉，也会这么做的吧。但是，一时间与莎莉玛成为敌人，他感到很可惜，也是他的弱点所在。
“即便是作为女王，也有些不舍的呢……”
让她与卡德菲斯结婚，是已经决定好了的事，拉杰特拉却不像个名君，令他心中的迷惑再次复苏了。
想一想，光是让卡德菲斯登上邱尔克的王位，就已经是给他足够的恩惠了。又不是对方来提出希望的，自己没有必要主动将辛德拉屈指可数的美女送予他。
“升米恩、斗米仇，要适可而止——似乎有这么一个教训。”
拉杰特拉的脑袋，能在适合的时机，适合的场合，从中拽出适合的警句来。
有人凝视着离开王宫，走在街上的莎莉玛一行人。在马上雄姿丰盈的是巴里帕达将军。
“噢，那位是莎莉玛大人吗？”
多年来在东方国境进行着攻防战的巴里帕达，并非第一次见到莎莉玛，当时的她还是名少女。那时的莎莉玛很是清纯，然而现在则成了华丽、绚烂的女性。比冬日的阳光更为耀眼。
巴里帕达茫然地目送着莎莉玛的背影。他的双眼中，有着让人不敢正视的东西。比在密斯鲁国，提尼普向孔雀姬投去的目光，蕴含着更为危险的光芒。
6
翌日，拉杰特拉便不得不改变他自称的“辛苦王”称号。这不是一时兴起，也不是笑话，却不得不改称为“苦恼王”。
“噢噢，辛德拉伟大的诸神呐。作为你们忠实的仆从，朕究竟是犯了何种罪恶呢。不论如何请将无罪的可怜的信徒，从不正当的痛苦中拯救出来吧。”
辛德拉的诸神似乎比帕尔斯的武将们更为宽大，石块与口水没有落下、也没有飞来。取而代之，带来的是头部与胃部的不快的疼痛。这是自拉杰特拉继位以来，空全绝后的大事件。
“话说回来，巴里帕达那家伙，偏偏迷上了莎莉玛。就连朕也忍了又忍，下了决心把她给卡德菲斯的。唉、朕到底要怎么办才好啊。又绝对不能与之为敌。”
一边摇头，拉杰特拉呻吟着。他不能说什么“只不过是个女人”之类的话。曾经在帕尔斯，欧斯洛耶斯王和弟弟安德拉寇拉斯之间关系破裂的理由，不也是“只不过是个女人”嘛。
对于平定东方国境的巴里帕达的功绩，拉杰德拉本准备予以大方的嘉奖。授予他上将军的称号、任官太守、列入贵族之位。至此为止还是属正常，接着又下赠一百枚金币与三百根象牙，可以说是例外了，再赠予十名美丽的女奴隶，应当说是奇迹。
把三万枚金币赠予来自帕尔斯使节团待他们归国后，拉杰特拉立刻将巴里帕达招入王宫，在文武百官的面前授予他嘉奖。在绒毯上放上圆座，令他坐在圆座上也已经是破格的名誉了。
到此为止还非常顺利，但到他从王座上绝倒并没经过多长时间。听完国王的极力称赞后，巴里帕达就以盘腿坐在圆座上，双手放在地面的姿势，开口说道。
“陛下，对于您的多方关照，臣无以为报。但是，臣不需要爵位和金钱。臣心中所愿，是能娶前世袭宰相马赫德拉的女儿莎莉玛大人为妻。臣在此伏地请求陛下。”
巴里帕达一脸想不开的表情，与其说是认真，更像是严肃。敏感地察觉到这点的拉杰特拉，在心中手忙脚乱起来。
“不妙啊，糟糕啊，危险呐。巴里帕达的那家伙，要是和朕二人独处时也就算了，在文武百官的面前开口，真是个不能大意的家伙呀。”
如果将莎莉玛赐予巴里帕达，便会受到“身为国王者居然破坏约定”的非难，当然也会遭到卡德菲斯的怨恨。即便不这么做，让莎莉玛与卡德菲斯结婚，被愤怒冲昏了头的巴里帕达会做出何种事情，完全没法预料。不管怎么说前些日子，他是做出朝着帕尔斯的使者，偏偏还是猛虎将军达龙射出箭矢的，斗争心强烈的男人。
文武百官屏住呼吸，注视着事态的变化。
此事就道理上来讲，巴里帕达应该做出让步。因为莎莉玛已经在拉杰特拉的做媒下，决定嫁予卡德菲斯了。
“可是，恋情什么的爱情什么的代名词，是在是非善恶之外的病症。若是有治疗的药物，也用不着花费额外的辛苦了。”
发生了这样的事后，拉杰特拉走投无路只有祈求于诸神。
“巴里帕达啊，我非常抱歉，莎莉玛殿下已是与卡德菲斯卿有婚约之身。你干脆点放弃吧，祝福他们才是身为男人的度量哦。”
能当面对巴里帕达说出这番话的话，拉杰特拉的确能成为一代名君。然而，这位厚脸皮的年轻国王，最近这阵子对巴里帕达，不知怎么的产生了隔阂。尽管还未达到恐怖、猜疑、不安的程度，也就是说，像是晴空被安排着布上了一层微阴一般。
不管怎么说，这是个无法立即作答的话题。
“陛下。”
“额、嗯。”
“臣知道这是一个过分的愿望。但是，在下巴里帕达绝非不知恩图报之人。若您能实现臣的愿望的话，臣会堵上身体和生命，为报答陛下的恩情而干活。别说是邱尔克，连帕尔斯也先给您，让它成为您的领土为人所知。”
听了如此豪言壮语，一瞬间拉杰特拉的理性眩晕了，但他费了不少劲使之站稳了。即便是他，也有警惕占据欲望之上的场合。
巴里帕达果然没有要求立即回答，拉杰特拉暂时让他回去，他抑制住头疼变装后偷偷溜出王宫。他是去那位萨利玛的府邸中商谈了。不论善恶，这是个大胆的行为。
“……就是这么回事。莎莉玛殿下，您觉得要怎么办才好？”
“就按拉杰特拉陛下您的旨意。”
“就知道您会这么说。可是，朕的旨意睡着了，爬不起来了。”
“是去午睡了吗？”
“……嘛，的确是午睡的时候。”
他这么回答说，但拉杰特拉想着，他怎么也不喜欢“午睡王”这个奇怪的名号。不论莎莉玛有没有被国王突然的微服私访给吓到，她都没有表露在外。
“女人插嘴政治的事，是国家混乱的原因。”
“现在不是提这种旧习俗的场合。况且，这个国家里也没什么像样的男人。”
“那么，这么做您意下如何呢？”
因为莎莉玛动了动身体，在圆座上盘腿坐着拉杰特拉，不由得改变了姿势。艳丽的红唇靠近了他的耳朵，莎莉玛低语说了些什么。
“您觉得怎样，陛下？”
“是个名案。对朕和您而言。”
拉杰特拉重重地点了两次头。
“但是，对巴里帕达和卡德菲斯来说有怎样呢。嘛，朕不觉得巴里帕达是不会输，卡德菲斯也不是平庸之人。”
“不肯接受的人，会被叫作胆小鬼吧。我也是，不想嫁给那样的人。”
“如果双方都拒绝了呢？”
“让他们互相持剑决斗就行了。就像五年前的神前决斗那样。”
“啊、啊啊、那个啊。”
与莎莉玛的平静相较，拉杰特拉表现出无法抑制的狼狈。这是改变了辛德拉国历史的一件事。拉杰特拉多亏了帕尔斯的“猛虎将军”，得到了胜利的果实，然而莎莉玛却失去了父亲和丈夫。
思考了相当长的时间之后，拉杰特拉点了点头。
“好，我明白了，既然莎莉玛殿下这么说了，就听取您的忠告吧。不对，朕对带来如此俗气的事情感到抱歉。”
就这样东窜西跑后，拉杰特拉重新决定了莎莉玛的待遇。他看似迷茫烦恼了好一阵子，其实他一直贯彻着自己的态度从未动摇过。自己不受任何损失，将责任最小化。这就是拉杰特拉坚定的行动原理。
“之后，朕会送来绢丝和沉香。请当作谢礼收下吧。”
“陛下，请不用给予这种不必要的关照……”
“不，不不，是朕想这么做。请务必收下。那么朕先失礼了。”
拉杰特拉急急忙忙地施了一礼，再次骑上白马回王宫去了。他立刻命令侍从将绢丝和沉香送往莎莉玛的府邸后，就把自己关在办公室里。书记官亚桑加名侍从们送去午饭。
“别说是吃了，朕连看一眼的心思也没有。朕想见的是别的东西。”
“那是什么？”
“这不是废话嘛。邱尔克国王卡尔哈那刚被砍下的首级啊。”
在这时，拉杰特拉完全没有知晓的理由。卡尔哈那王被特兰的魔将军伊尔特里休给杀害，已经不再是这个世上的人了。
“因为卡尔哈那刚被砍下的首级不能吃，还请务必用餐。臣子们都非常担心，这样对身体不好。”
“嗯？是嘛，让臣下担心可不是名君应有的行为呐。”
拉杰特拉转换了心情，将配上八种咖喱的三种囊，小羊羔的羊肉串，鸡肉与蔬菜的炒菜，青芒果果子露等吃食扫空后，名为古迪的将军前来参见，报告了帕尔斯的情况。
“极大的范围都被黑雾所笼罩着，情况并不清楚。”
“派出斥候了吧？”
“派出了十二名。”
“很好，那么，情报呢？”
“没有情报。”
拉杰特拉上下挑动了下眉毛。
“还没有回来吗？”
“是的。”
“一个也没有？”
“一个也没有。”
嗯，拉杰特拉抱着手臂呻吟道。即便是名君或英雄，也无法看透世间万象。更别说，被欲望给缠绕，要冷静地做出判断更为困难。拉杰特拉喝了一口酸橙汁后自言自语说道。
“嘛，稍微先看看情况吧。”
7
两名大男人各自端着一个大盘子，走进了谒见室。身穿红色短上衣、头带帽子，下身穿着短袴和室内用的鞋子，这是邱尔克宫廷奴隶的穿着打扮。两名宫廷奴隶脸色一片铁铅灰，全身微微颤抖，仿佛被肉眼不可见的锁链给缠绕着似的。他们发出痉挛着的声音。
“按、按您的命令，把东西拿来了，请确认。”
坐在王座上的男人，是奴隶们的体格无法比拟的身材魁梧的汉子。有着红色的双眼、紫色的嘴唇。双肩上有着人类身体没有的一部分，悠悠荡荡摇动着。
“这确实是人类的脑子吧？”
因为大盘子上盖着半球形的盖子，由外面看不见内部的东西。
“是、是的，的确是人类的脑子。”
“是谁的脑子？”
“是今天刚刚执行了死刑的三名凶恶的犯人，很年轻的人。”
“嗯，算了。蛇不在意人类的身份。”
安德拉寇拉斯——有着他外形的男人——打了响指后，从左右两件伸展出令人生厌的蛇身，把大盘子给罩住了。把盖子顶开。房间中响起了大理石与金属盖子碰撞的不吉利的声音。