第一百三十四章 攀登
又是两天过去。
谷顶的天空时阴时晴，寒风依旧凛冽。
这两天里，被肉饵吸引而来的秃鹫明显少了许多。
这些食腐的猛禽也并非蠢物，同伴接二连三地消失，空气中残留的箭矢和人类气息，让它们变得谨慎起来，尽管仍有贪嘴的冒险落下，但频率大不如前。
好在之前积累的肉食和羽毛等材料已足够丰厚。
山洞角落堆放着处理好的熏肉、肉干，以及大量洗净晾干的秃鹫和鹰的羽毛、骨骼、筋腱，至少未来十几天，食物不再是悬在头顶的利剑。
于是，这两天，钟镇野和白玛的全部精力，都投入到了装备升级上。
在白玛的指挥下，钟镇野首先改进了弓箭。
弓身选用了一根粗壮、笔直、木质致密的高山松树枝，剥去树皮，用火小心地烘烤弯曲，塑造成更符合力学的反曲形状，两端刻出凹槽，绑上数股用秃鹫筋腱和灌木纤维混合搓成的弓弦。
这张新弓拉开所需的力气比之前的简陋木弓大了数倍，弓臂蓄满力量，隐隐发出紧绷的嗡鸣。
箭矢也全面升级。
箭杆依旧是挑选最直、最硬的松枝削制，但尾部精心绑上了三片修剪整齐的秃鹫飞羽，确保飞行稳定。
箭头则不再是石头，而是用鹰和秃鹫最坚硬的腿骨片磨制而成，呈三棱锥形，尖锐无比，在火堆旁反复烘烤硬化后，闪烁着惨白的光泽。
绳索的搓制更是重中之重。
两人几乎用掉了所有收集到的植物纤维、动物毛发、筋腱碎片，甚至拆解了一部分不太保暖的旧衣物布料。
白玛改进了搓捻方法，采用多股细绳反向绞合，再整体正搓，增加强度和抗磨损能力，经过两天不眠不休的忙碌，一段长约十七八米、拇指粗细、灰扑扑却异常坚韧的绳索终于完成。
今天，阳光难得穿透了多日的阴云，洒在雪谷中，风也小了许多。
是实验的日子。
钟镇野站在山谷中央，仰头望着东面岩壁。
那里，离地约十五六米的高度，有一棵从岩缝中顽强生长出来、如今早已枯死却依旧挺立的小松树，树干有碗口粗细，是他们选定的第一个固定点。
他深吸一口气，平静心绪，拿起那张沉重的弓，将一支特制的骨箭搭在弦上，箭尾系着那根十七八米长绳索的另一端。
白玛站在不远处，屏住呼吸，左手下意识地攥紧了衣角，受伤的右臂吊在胸前。
钟镇野开弓。
弓弦被缓缓拉开，发出令人牙酸的嘎吱声，他双臂肌肉贲起，稳如磐石。
瞄准，松手。
嘣！
弓弦震响，骨箭离弦，带着绳索向上疾飞！
但或许是第一次使用如此重弓，也或许是心情激荡影响了细微的肌肉控制，箭矢划过一道弧线，擦着那棵枯松的枝桠飞过，夺的一声，打在了上方更远处的冰层里，随后箭支无力地垂下。
第一箭，失的。
钟镇野面不改色，将绳索收回。重新搭箭，开弓。
第二箭，力道稍偏，箭矢撞在枯松下方的岩壁上，火星四溅，弹飞开来。
白玛的心跟着提到了嗓子眼。
钟镇野闭眼，调整了一下呼吸，再次睁眼时，眼中只剩下绝对的冷静和专注。
弓开如满月，箭去似流星。
第三箭！
骨箭精准地穿过枯松交错的枝桠，绳索绕着树干缠了两圈，箭杆卡在枝杈之间，稳稳停住！
“成了！”白玛忍不住欢呼出声。
钟镇野嘴角也勾起一丝笑意。
他用力拽了拽绳索，枯松微微晃动，但绳索绷紧，承受住了他的体重。
他不再犹豫，双手交替，抓住绳索，双脚蹬着岩壁，开始向上攀爬。
起初速度很慢，每一步都小心翼翼，试探着绳索的承受力和枯树的稳固性，爬了三四米后，他心中有了底，绳索比他预想的还要结实，枯树扎根岩缝，也颇为牢固。
他加快了速度，有力的臂膀交替拉动，身体如同猿猴般轻盈敏捷，借着绳索和岩壁上偶尔的凸起，迅速向上。
这几天充足的肉食补充了体力，此刻全力爆发，速度惊人，不过十几个呼吸间，他已攀至枯松所在的高度，一手抓住粗糙的树干，脚下踩住一块突出的岩石，稳稳站定。
他低头，向下方满脸紧张和期待的白玛用力挥了挥手。
“钟大哥！小心点！”白玛仰着头喊，声音在空旷的山谷中回荡。
钟镇野点头，从腰间取下用羊皮囊装着、尚带余温的雪水，又拿出一把石质小刀。
这是他们事先商量好的第二步计划，利用此地极寒的天气，制造更可靠的固定点。
他先用石刀，在枯松旁边一处较厚的冰层上，小心翼翼地凿开一个浅坑，然后将那支卡在树上的骨箭小心取下，接着将箭杆放入冰坑中，调整好角度，再将羊皮囊中的温水缓缓浇注在箭杆周围和上方。
刺骨的寒风迅速带走了水的热量，水流在箭杆周围凝结，泛起白霜，开始一点点与下方的冰层冻结在一起。
这个地方天气寒冷，把箭冻在冰层里，肯定要比岩壁、枯树要来得靠谱。
当然，要将一支箭完全冻牢在厚厚的冰层里，需要时间，眼下只是初步固定。
做完这一切，钟镇野看了一眼下方，这点高度，对于此刻体力充沛、状态正佳的他来说，已不算什么挑战。
他甚至没有选择原路攀绳而下。
他目光扫过岩壁，锁定了几处可供借力的微小凸起和裂缝。
然后，他纵身一跃，身体如同展翅的大鸟，脱离了岩壁，向下坠落！
白玛在下方看得心脏骤停，失声惊呼：“钟大哥！”
然而，就在钟镇野下坠了两三米时，他右脚精准地在一块巴掌大的岩石凸起上一蹬，身体借力向侧前方荡出，同时左手闪电般探出，五指如钩，抠进一道岩缝，下坠之势骤缓。
紧接着，他腰腹发力，身体再次腾空，左脚在另一处冰棱上一点，整个人如同在岩壁上跳跃的羚羊，几个轻盈而充满力量感的起落，便已稳稳落在了谷底松软的雪地上，只溅起一片雪沫。
整套动作行云流水，举重若轻，充满了某种原始的、极具美感的力量感。
白玛捂着砰砰直跳的胸口，好半天才回过神来，随即脸上绽放出惊喜崇拜的笑容，几步跑到他面前：
“钟大哥！你……你身手原来这么好的啊！”
钟镇野拍了拍身上的雪沫，闻言笑了笑：“你之前没见识过吗？”
白玛偏头想了想，眼睛亮晶晶的：“没有吧？我们一起上了雪山，然后你就独自下悬崖进了那个洞……接着，我们就到这儿了。”
钟镇野此刻心情确实很好。
计划第一步顺利，攀爬过程也验证了他们的装备和想法可行。
看着少女眼中毫不掩饰的惊叹和笑意，他语气比平时温和许多：“那之后，你还有机会见识。”
白玛被他这略带笑意的眼神和话语弄得心头一跳，脸上微微发热，却更加开心地眯起眼笑了：“好啊！我等着！”
接下来的半天，两人都沉浸在初步成功的喜悦和忙碌中。
他们收集了更多柴火，将火堆烧得旺旺的，钟镇野用石锅熬煮了一大锅混合着肉干、碎骨和松针的浓汤，香气扑鼻。
白玛坐在火堆旁，小心翼翼地用右手帮忙递送柴火，虽然动作不便，但脸上始终带着轻松愉快的笑容，时不时偷偷看一眼正在搅动汤水的钟镇野。
汤煮好后，钟镇野先盛了一碗，吹凉了些，递给白玛，然后自己才盛了一碗，坐在她旁边慢慢喝。
热汤下肚，驱散了寒气，也缓解了连日紧绷的神经。
喝完汤，钟镇野拿出之前用秃鹫油脂和某些有消炎作用的草根混合捣制成的简易药膏，对白玛说：“该换药了。”
白玛乖乖坐好，将吊着的左臂小心地放下来。
钟镇野解开之前固定的树枝和布条，露出肿胀未消、但颜色已转为暗红发紫的手臂。
他动作很轻，用烧热后冷却的雪水沾湿布条，小心擦拭掉旧药膏，检查了一下伤处。
“骨头应该没再错位，消肿了一些。”他低声说，语气很平常，但动作的轻柔却让白玛眼神里的水气越来越浓。
他将新药膏均匀涂抹在伤处，微凉的触感让白玛瑟缩了一下，他停下动作：“疼？”
“不，不疼。”
白玛连忙摇头，看着他近在咫尺的、专注的侧脸，心跳莫名又快了几分。
山洞里很安静，只有柴火噼啪声和彼此轻微的呼吸声，他手指涂抹药膏时偶尔划过她手臂的皮肤，带来一丝异样的战栗。
“钟大哥……”她忽然轻声开口。
“嗯？”
“你……你以前，也经常这样照顾受伤的人吗？”她问。
钟镇野手上动作微顿，没有抬头：“嗯，同伴受伤，互相照料，是常事。”
他的回答很平常，白玛却听出了别的意味。
他说的“同伴”，是她完全不了解的另一个世界，另一种人生。
她表情忽然有点酸酸的，不知道是因为羡慕那些能与他并肩作战的“同伴”，还是别的什么。
药膏涂好，重新用干净的布条和削好的树枝固定，钟镇野动作熟练利落，很快便包扎完毕。
“好了。”他站起身，去旁边水囊处洗手。
白玛看着他的背影，忽然鼓起勇气，轻声说了一句：
“钟大哥……如果……如果我们真的出不去了，就这样……你照顾我，我……我也能帮你做很多事……好像……好像也不错。”
这话很轻，带着少女特有的羞涩和小心翼翼的试探，在寂静的山洞里却清晰可闻。
钟镇野洗手的动作，几不可察地停顿了一瞬。
他没有立刻回头。
山洞里安静了几秒，只有水流声和他搓洗手指的细微声响。
然后，他甩了甩手上的水珠，用布擦干，转过身，脸上依旧是平静的神色，甚至带着一丝温和的笑意，仿佛刚才那句带着暧昧暗示的话语只是寻常闲聊。
“别说傻话。”
他语气如常，走到火堆旁，拿起弓箭检查：“我们一定能出去，你手臂好了，还得带我认识雪山，骑马射箭呢。”
他没有接那个“如果”。
白玛看着他转身检查弓箭的挺拔背影，眼中的羞涩和期待慢慢褪去，取而代之的是一种淡淡的失落，但很快，那失落又化为了更深的坚定。
她轻轻咬了咬下唇，没有说话，只是默默地将自己那份碗筷收拾好。
火光跳跃，映照着少女渐渐坚毅起来的侧脸，和男人始终沉稳如山的背影。