第152章
正殿内的二人一坐一立, 面上噙笑，目送郑太尉踉跄颤巍的背影走远。
郑明珠向后靠，肩臂大半倚在萧姜下半身的衣裾上。
待外殿那道身影消失在视线中，方才自心底掀起的点点开怀也随之殆尽。
以她和萧姜如今的处境, 也只能靠这点洒水式的法子来出出气了。
能不能彻底砍断郑氏这颗大树, 还未可知。
“累了？”
萧姜低声询问道。
午后睡了太久，加之棋案上那两块樟木的提神功效, 此刻倒是半点倦意都没有。
郑明珠摇头, 随即起身看向窗外的圆月，说道：“夜深了，陛下早些安歇。”
话罢, 便作势向外走去。刚迈了两步远, 衣袖便被拉住。下一刻，她被揽住腰, 带着向寝殿方向去。
郑明珠侧目打量着身旁的男人，面露难色。她握住对方放在自己腰间的手掌, 轻轻推攘至一旁。
试探着开口：“常年独自生活的人, 骤然在榻上添了个人，必然不习惯。”
“我今夜睡在这。”
她指着案旁的软席垫提议。
不是有那难以启齿的病症吗，也不怕愈发羸弱中虚。
只要能变着法子令她不好过，也是不惜伤敌损己了。
前几日在椒房殿的那几晚, 宫人里有诸多太后的眼线在, 同床共枕也是权宜之计。
现在, 没什么必要。
没等人回话, 她麻利地拨下外袍，自顾自抱着一床被褥，将自己裹进软垫里, 背对着人，只露出鼻眼喘气。
萧姜方换上寝衣，便瞧见案便的软席上鼓着一个团。他踱步过去，站在席边，盯着少女仅露出的一双眼睛。
她双目紧闭，一动不动，呼吸均匀，好似已经睡着了。
他盯着瞧了片刻，熄灭灯烛上榻。
殿中安静下来，正在装睡的郑明珠也随之松口气。她悄悄翻了个身，准备入睡时，突然想起什么，眼睛瞬间瞪大。
僵持片刻后，她抱着被褥爬起来，又挪腾到帷帐边缘。
她放下被褥，蛄蛹到榻里去，两手环住男人的腰腹，整个人贴上去。
“忘了陛下身子寒凉，我还是上来睡吧。”
她放软了声线，尽量让自己的态度展露出几分关切的意思。
“嗯。”
萧姜语气淡淡。
昏暗的帏帐内，看不清男人微微弯起的唇角。
翌日辰时，未央宫外朝的宽阔宫道上，三两公卿大臣结伴同行。有的是出宫，有的前往官署方向，在宫道尽头错岔开来。
金铃摇动，清脆的声音在宫道尽头响起，队列齐整的女官和宫人率先出现在众人眼前，华盖宝车缓缓驶入宫道中央。
路过的公卿见状，纷纷撩开衣袍作揖见礼。
凤驾在经过郑太尉身旁时，缓缓停下。
“老臣见过皇后娘娘。”
宫人撩开车前纱幔的一角，郑明珠抬起眼皮看向郑太尉。这人面色青白，面上透露出疲态，一两个时辰的朝会仿佛抽干了他所有的精气神。
“太尉大人，无需多礼。”
这时，郑太尉注意到凤驾最末端跟着一众乌泱泱的人。
冬雪还未化尽的的初春，几个赤膊男子带着刀锯，作木匠打扮。后面还跟着几个彩衣遮面的演傩人，像是宫外找来的。
这些人带进宫里，实在不妥。
郑太尉面色严肃，询问道：“娘娘，这些人是？”
“陛下说宫中无趣，想看人演傩打发时间。”郑明珠回答道。
郑太尉严正辞色，酝酿了满腹的话正准备开口规教，便听凤驾内说道：
“还有一事，本宫差点忘了告诉大人。”
“太尉大人棋艺精妙，陛下说昨夜的棋局还未尽兴。不知大人今夜是否得空，继续对弈？”
郑太尉皱紧眉头，满腹的话瞬间憋了回去。
“术业专攻，现想来，陛下醉心于木工亦无伤大雅。”
“老臣告退。”
话罢，他退至一旁，待凤驾离去后，亦匆忙向宫门去。
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郑明珠虽带着这些木工和傩人，却并未直奔甘露殿，而是回到椒房殿，瞧了各司送来的簿册，听了中宫令回禀后宫诸事。
从前几十年，后宫这些大小掌事皆听令于太后，亦在太后手底下各司其职，多年无甚变动。
如今瞧见椒房殿换了新后，有些做了多年小令而不得提拔的，心里难免活络。
甚至不必等思绣去联络他们，便自己送上诚意来，将自己所司的大小诸事暗自禀了上来，也愿意做椒房殿的眼睛。
“至于赏赐，莫要放在明面上。”
“去查查这些人的家户，悄悄照拂他们在宫外的家人。”
郑明珠唤来思绣，低声叮嘱。
“长信宫也不是不清楚这些，这些手段在太后那倒是不够看。”
“那些太招眼、跳脱的宫人不能用。”
历任太后，最初都是不愿放下这权柄的。当年太后也是这样在先太后手里夺权的，不会不清楚这些手段，安能不提前防备？
思绣应下后，立刻去办。
随后，宫人将候在外殿的木工和傩人带了上来。
这些人垂着头，他们中间有不少是贫苦百姓出身，不知晓宫中礼数，直直地盯着郑明珠看。
郑明珠笑了两声，随后看向站在最前头的那几个木工。有两三人皮肤黝黑，倒看不出具体年岁。
有一人则细皮白肉的，举手投足也有几分书卷气。他手里拿着的那把长锯极为突兀，该换成竹简的。
郑明珠走上前，说道：“雕一个机关锁，本宫瞧瞧？”
拿着长锯的男人面色涨红，手忙脚乱地拿起木料，拿刀的功夫还不如她在萧姜那学的几天娴熟。
郑明珠没有为难他，只是命宫人安顿好这些人，便启程向甘露殿去。
其实今日这些傩人，并非是萧姜找来的，而是她的主意。
木工本不是一朝一夕就能练成的，又都是坊间贫苦出身。而这些个伪装成木匠的书生，个个文质彬彬，连拿刀都不会。长此以往，是瞒不过太后和郑太尉的。
倒不如找来这些演傩的人，面具遮住面孔，是个人都能舞个七八出来，不容易被发现破绽。
来到甘露殿前，恰撞见庞春步履匆匆地跑出来，身后跟着两个小黄门，手中还提着水桶，着急忙慌的模样。
“快！快！抓紧着。”
庞春拭着头顶的汗，不住口地催促。
郑明珠见状，不由得问道：“大监，这是怎么了？”
庞春五官皱成一团，有几分恨铁不成钢的意思，下巴指向殿内：“娘娘，您进去一瞧便知了。”
走进殿内，迎面便瞧见垂挂下梁柱上的纱幔七零八碎，仅剩的那点布料边缘焦黑，该是被灼烧出来的。
几个身穿彩衣的傩人瑟缩在一旁，其中一个老者手上拿着熄灭的火杖。
在殿里耍了火戏，差点烧着了甘露宫。
郑明珠愣了片刻，旋即低笑两声。
萧姜倒是与她想到一处去了，竟也找了傩戏班子来。
不过他胆子倒大，若真烧了甘露宫而大兴土木，前朝那些人还不知怎么对付他。
“娘娘，您不妨劝劝陛下……这这……”庞春摇了摇头，不知该说什么好，“罢了。”
“小孟大人现在内殿，娘娘可稍侯片刻。”
郑明珠目光微凛，随后不动声色道：“好，大监只管去将这正殿收整一番。”
“是。”
相隔两道门的内殿，孟元卿站在屏风外，看向那道隐约的身影。
第一次抛出那根可救人上岸的树枝时，他也没料到，会在萧姜面前如此战兢谨慎地说话。
生怕多道一字，而被猜忌。
也许孟氏该安于现状，不求那百尺竿头。
可现在没有回头路。
“陛下，臣命人在吴郡多番找寻，也未能查到晋王的下落。”
屏风后的人动作微顿，语气骤然沉下来：“接着找。”
“下次，提着他的头来见朕。”
作者有话说：
无