第189章
这么长时间朝夕相处, 郑明珠把自己的心思隐藏的很好。可萧姜还是能轻易察觉到那份日益浓烈厌憎。
“不急。”
萧姜按住郑明珠的肩，二人再次落座。
“还有何事要商议？”
郑明珠眉头微蹙，问道。
男人垂着眼帘，遮住大半黑瞳, 藏住内里汹涌的情绪。他唇边挂着淡笑容, 揽住她肩臂的手掌力道加重。
“除却政事，便再无话可说了吗？”
郑明珠愣了一瞬, 本就不安定的心神因这句话雪上加霜, 愈发混沌惶惶。
要她说什么？又要她做什么？
要一把对抗郑氏的利刃，要一个知冷知热的妻子。还是要一个永远需要向他赎罪的沙包。
如果萧姜也做了同样的梦，又为何留她的性命到现在。
郑明珠移开视线, 不去看男人的眼睛。压下心底的复杂心绪后, 已不剩下多少气力。加上一整天的心神耗费，只觉疲惫不已。
她握住萧姜的手, 目光前所未有的恳切，话中有几分破罐破摔的无奈：
“我也想知道, 我到底该说些什么？”
“难不成, 要违背先前与陛下的约定。把用在政事上的精力，拿来谈些风花雪月的事？”
萧姜没料到这番回答，眸光瞬时冷下来，笑意却愈来愈深, 颊边靥窝凹陷的弧度将这笑容衬得有几分狰狞。
“我想, 陛下也不屑于此吧。”
郑明珠语气平静。
萧姜久久无话, 只是静静盯着她。殿中静能闻针, 气氛压抑无比。
良久，萧姜像是没听到方才那番话，轻飘飘揭了过去, 如常道：
“不是要去沐浴？去吧。”
“嗯。”
而后的几日，朝堂上果然风平浪静，郑太尉并未如所言那般与众公卿上书要求裁撤宫中郎官。
只是在私下里与萧姜相见时，提起过此事。
被萧姜严辞回绝了。
至此，郑太尉对郑明珠本就不算多的疑虑彻底消了。
自古以来，没有家世支撑的皇后，又能在后宫稳坐多久？
天色阴翳，冷风呼啸。
郑明珠候在众臣下朝出宫的必经之路上。
远远瞧见椒房殿的仪仗，郑太尉停下脚步，躬身行礼。
隔着厚重的撵帘，郑明珠的声音并不真切：
“父亲请起。”
“天候寒冷，不知娘娘有何吩咐？”
郑太尉低声道。
“上次我失了孩子，陛下一直对太后的处置耿耿于怀。入宫这么多年，姑母待我极好，我也不忍他们母子二人一直因我产生嫌隙。”
“近日，便劝陛下多去长信宫请安。”
“可是……这几日，陛下不知从何处听了什么话，已经很久没到椒房殿来了。”
“父亲上次所托之事，我也没有机会劝劝陛下。实在有负所托。”
郑明珠言语中表露歉疚之意。
这话隐晦，但郑太尉也隐隐猜出其中别样的意思。
太后挑唆帝后不和。
郑太尉沉默了片刻，面色不佳。
前些时日，太后与他通信，多次提及让郑竹进宫，或是选出几个才貌出众且听话的族女，一起送进宫来。
他虽赞同，并未直接应允。一来郑竹年纪尚小，心智远远不及郑明珠。二来如今皇后圣眷正浓，何必在此时寒了皇后的心。
再等个一两年，也不迟。
太后如此焦急的原因，他心里清楚。
郑明珠不好掌控，又得皇帝专宠。一山不容二虎，他这个妹妹在后宫叱咤惯了，不舍轻易放权。
可谁又不是这样过来的。当年太后与先帝刚成婚，不也逼得前太后放权。
若真选一个什么都不懂的软柿子做皇后，又怎么挑起郑家的担子。
如今郑家表面风光，实则危机四伏。在这个时候内讧，是太后犯了糊涂。
“娘娘已尽力，不必自责。”
郑太尉宽慰了几句。
“天气渐渐冷了，姑母缠绵病榻，身子总不好。行宫地气暖，又无这许多乱人心神的事，姑母若去行宫养病，是最适宜的。”
“等来年天暖，再将姑母接回来。父亲意下如何？”
郑明珠试探着问道。
郑太尉缄默良久，答道：
“能有这样的孝心，你姑母该高兴。娘娘自己做主便是。”
话罢，二人各自离去。
太后要搬去行宫养病的消息捂得紧，在皇帝下旨前，半分风声也没走露。
长信宫是最后一个知道的。
行宫那边已经安排好太后的住处，又重新修缮了宫宇，引入了暖泉汤浴，比皇城里富贵堂皇，气候温暖宜人。
半点错处也挑不出来。
得到消息时，太后在长信宫后殿看宫人整理旧物。
那件五色琉璃衔珠凤冠在箱盒内搁置太久，已隐有褪色，不复当年的光华。
那是与先帝大婚时的冠冕。
“太后……”
宫人进来后，支支吾吾。
流钥见那宫人战战兢兢，追问道：“怎么了？”
“……陛下下旨，要太后娘娘去行宫养病，即日启程。”
宫人话罢，殿内一片寂静。
太后仿若未闻，拿起那顶凤冠仔细端详许久。因病而变得沧桑的笑声在殿内响起，带着几分癫狂和冷厉。
流钥见状，连忙吩咐宫人出去，而后跪下道：“娘娘，奴婢这就出宫给郑大人送信。”
话罢，流钥急匆匆跑出后殿，拿上出宫的令符后，直奔长信宫正门而去。
还未踏出宫门，便迎面撞到旁人，向后踉跄了两步。
只见两个椒房殿的宫人站在门口，他们不是旁人，都是从前出自长信宫的思绣和陈顺。此刻二人冷着脸，毫不客气地扫视过来。
郑明珠居于人群正中央，阴翳的天光照在她身上，半张面孔都藏在发髻投下的暗影里。
她双目沉沉，隐隐带笑，视线里迸发的暗光如同一匹前来狩猎的狼。
“流钥姑娘急匆匆的，是要去哪呀？”陈顺笑着问道。
“今日午后，太后需按着陛下的旨意去行宫养病，姑娘还是赶紧回去收拾行囊吧。”
忘恩负义的狗东西。
流钥咬紧牙，死死盯着陈顺。
宫人将流钥带了下去，椒房殿的人直直进入长信宫后殿，一路畅通无阻。
太后稳坐于案边，面前放着一碗冷汤药，和一顶褪色后仍熠熠生辉的凤冠。短短数月，她鬓边生出几缕白发，面容也添了老态。
“皇后好大的阵仗。”
太后神色祥和。
郑明珠示意宫人退下，语气恭谨：“陛下这旨意下的匆忙，我来送一送姑母，也替姑母尽快收整行装。”
“你有心了。”
太后露出笑容，眼底却仍藏着锋芒。
“父亲惦记姑母的身子，修缮行宫，郑氏也出资不少。”
太后笑容僵住，搭在凤冠上的手指节反白，几乎要渗出血珠来。
有椒房殿的宫人相助，长信宫里太后的日常用物很快被收整完毕。偌大的宫宇，瞬时空空荡荡，格外凄冷，好似永远也回不来了一样。
为表孝心，郑明珠与太后同乘一辆车马，一直将人送到未央宫正门。
“姑母可是舍不得我，您放心，行宫里有二妹妹陪着您。二妹妹八面玲珑，定能哄您高兴。”
“等长安天暖了，我便接您回来，共叙天伦。”
太后闭着眼睛，没有发话。
直到车马将要离去时，太后叫住了她。
低沉干枯的声音在北风里断断续续：
“从前多年，倒没看出你有这番心思。郑家交到你手上，本宫也没什么不放心的。”
“只是，你对新帝做过的事，桩桩件件都无法抹除。今日你年轻好貌，放下身段来他肯纵着你。”
“来日郑氏族女或是旁的世家女入宫，可就未必了。”
郑明珠轻轻偏过头，面无表情：“姑母与先帝如此，不也稳坐后位多年？”
“姑母且放心，有您的前车之鉴，我自会当心，不会重蹈覆辙。”
猎猎呼啸的北风不知何时休止，几辆车马缓缓驶离未央宫，直到消失在地平尽头。
郑明珠一步一步走回望不到尽头的重重殿宇。
侍卫们拉扯着宫门上铜首绳，厚重朱门紧闭的那一刹，阴云沉沉的天空洒下片片鹅绒雪花。
未染半点尘埃的白色落在她的衣襟上，一点点盖住玄色锦袍上的绣线凤纹。
像是怜悯这身锦袍沉重，特为她换了件素白布衣。
下雪了。
繁复重檐压上一层白羽，未央宫仿若消失不见，与天地融为一体。
她不知想起了什么，心头不似落雪轻盈，反而愈加沉重。
候在三重门内的宫人见状，立刻撑伞迎了上来。
“娘娘，陛下召您去一趟甘露殿。”
“知道了。”
甘露殿内炉火暖旺，热浪扑在人身上，卷走自殿外带回的冷霜。
听到推门的声响，萧姜睁开双目，视线紧紧盯着锦屏后。
少女披着满身风雪走进来，脸颊被冷热交替的风浪烫得微红。她低敛眉目，平静面孔下掩饰着低落的情绪。
送走一个心腹大敌，不该是这般反应。
脚步声渐近，郑明珠站在小榻边不近不远的位置。
萧姜披上薄衣后缓缓起身，漫不经心地靠过去。他抬起指节，轻轻扫在少女衣领下，几片积雪簌簌落地。
因殿内热浪化开的雪水浸透棉袍，衣料洇湿一块，色泽更深，衬得原本就显眼的金线凤纹更为艳目。
指节自绣纹向下，最后停在紧束的腰带的前。三两下间，厚重潮湿的外袍落在地上。
那一刻，郑明珠被拎坐在榻。
炭炉移近了些，热浪烘烤着脚下的裙裾。
许是终于送走了一个敌人，心头不由得放松。又或许是这些时日太耗费心神，过于疲倦。
盯着窗外漫天的飞雪，郑明珠靠着软枕沉沉睡去。
梦里，未央宫积雪厚重。
彼时她才从乌孙回来不久，只身来到皇城里，一跃成了皇后表面最疼惜的侄女。
除夕当日，皇城里宗室小辈皆来到椒房殿向皇后请安压岁。
等到你来我往的阿谀奉承结束后，日近西山，天色逐渐暗沉。
雪刚停，宫道上的积雪还未来得及清扫。郑明珠咯吱咯吱踩着雪，走在众人之后。
她看向前方并肩的两道身影，若有所思。
郑兰似乎谈起前几日夫子教授的诗文，从诗中一个“雪”字，牵扯起世间的冷暖来了。
萧玉殊则笑着点头，句句有回应。
二人相谈甚欢。
郑明珠放缓了脚步，心头的疑惑越来越甚。这大半年来，姑母不止一次向她提起，要与晋王殿下交好。
可若真的与晋王结交，皇后的态度又怪异不明。
皇后是看着郑兰长大的，她的母亲又是孟家女。就算她带回城防图有功劳，论身世地位，郑兰也未必不及。
皇后在人前，为何独独偏爱她？
是想从她身上得到什么？或是想利用她，需要她扮个什么样的人？
郑明珠很快看清宫中形势，得到了答案。
她从最开始孤僻高傲的模样，逐渐变得张扬。宫中人多道她仗着皇后恃宠而骄，皇后也愿意纵着她。
这样的日子，合她的心性，也算自在。不过偶尔也有演过了头，触到皇后霉头的时候。
她被罚在祭殿抄祖训，晨起被关进去，临近申时才被放出来，一整日水米未进。
抄过之后，还要将祖训送到椒房殿给皇后过目。
正长身体的时候，食量本就大些。等到从祭殿出来，郑明珠眼冒金星，走路飘飘悠悠地不稳当。
经过修仪殿旁的小花园时，恰听到树丛后的凉亭里传来说笑声。郑明珠闻声望去，见郑兰、郑竹以及萧玉殊三人在亭中，不知在谈论些什么。
一壶清茶煨在小炉上，石案上摆着两盘精致的糕饼。
皇后还在气头上，这样去椒房殿，若晕在那失了态，准得再罚她多抄一个月。
郑明珠思忖了片刻，强打起精神，不请自去。
“好巧，不料在这里碰见两位妹妹。”
郑明珠扬起笑容，面上的每一个神情都写着找茬两个字。
三人皆愣住。
她施施然向晋王行了个礼，便没再开口。
“大姐姐来了，快坐吧。”
郑兰笑意温和。
这假惺惺的一句，比旱地春雨还及时。郑明珠当即落座，甚至没有如往常那般讽刺郑兰，话少得反常。
没等宫人上前侍奉，便自行抄起茶盏，为自己斟满，连饮两盏才作罢。
因郑明珠的到来，方才热络的氛围骤然凝滞。亭内安静不已，再无人开口说话。
三人的视线皆落在郑明珠身上，像是警惕她往日里随时出口的挑衅之语。
郑明珠对此浑然不觉。
她捻起面前的杏仁米糕，不动声色地进食。
方才强撑着笑时，她的面色还与平日无太大区别。如今安安静静坐在案边，张扬的气势收敛回去，凹陷的眼眶和脸颊都昭示着她此刻的倦怠。
连目光也滞滞的，带着憨态。
以为是穷凶，没想到是饿极。
萧玉殊缓缓收回目光，重新看向手中的卷册。
半晌，见郑明珠无话。郑兰继续道：“我与三妹的功课不精，只能劳烦殿下指点一二。”
“嗯。”
这二人上至穹宇，下至微尘地谈论着。
在这间隙里，郑明珠吃了两块糕便悄悄离开了，临走也没吭一声。
待到萧玉殊回过神来，再次看向对座的石椅，已然空空如也。唯有案上那叠杏仁米糕凹出的小窝可证明人来过的痕迹。
有那两块米糕垫饥，郑明珠恢复了气力，将祖训送去椒房殿后，便匆匆往自己宫里去。
不料半道上，遇见了不速之客。
瞧见站在不远处的萧玉殊，她眉头一皱。
从前几次向这人发难，都是郑兰在场，她借题发挥。也是为了让椒房殿安心。
“见过晋王殿下。”
郑明珠皮笑肉不笑。
萧玉殊轻轻应了声，将一方红木食盒塞进她手里，便快步离去。
没留下只言片语。
郑明珠没反应过来，愣了好一会才打开盒盖。
一道甜羹，还有……杏仁米糕。
假惺惺，装什么装。不外郑兰与晋王交好，原是一类人。
这未央宫里，还会有好人吗？
直到后来，亲眼看见萧玉殊为重病的小黄门请医士，冒着得罪皇后的风险也要为不得宠的宫妃求情。
她才相信这善心不是作伪，便再没主动招惹过晋王。
梦境深而绵长，自进宫后第一眼看见晋王开始，一直到去岁的隆冬大雪。
眼前情景不停轮换，直到天地一片雪白。
梦里的郑明珠定在原地，思绪胶住。
然后呢？
本该是什么样的。
性情温和的男人，在登基之后也添了几分独属于大魏帝王的威严，神态庄肃朗仪。
下朝之后，他会匆匆回到椒房殿。当头顶沉重的冠冕卸下后，男人眉宇间那抹煦如春风的温柔会再次生发出来，笑意盈盈地来到她身后，询问她辛苦与否。
权臣藩王虎视眈眈，未央宫里眼线遍布，放眼朝廷无半个亲信。
也许会辛苦吧。
可心有所栖，何事不成。
谋事时，一条条沾血的人命不得已被算计进去。男人心生不忍，会伏在她身前郁郁自责。
她会笑着说，陛下别怕，一切由我来动手。
本以为那颗跃动的善心，会在鲜血淋漓的浊水里浸得愈发冷硬。真正变成一颗铁血冷酷的帝王心。
不料却是她先变了模样。
一次又一次的谋划里，她推演千遍，只为找到那条最好的路，不愿再多伤无辜生灵。
他说要等她，等她敞开心扉的那一天。可却从来没真正期望过什么，索取过什么。
只是日复一日地陪她守在这座名叫未央宫的囚笼里，弄权势，算人心。
终有那日，仇得报，尘缘了。
竹杖芒鞋，荆钗布裙，天涯尽头两相依。
又或许……
见不得惨烈的宫变，选择继续挑着重担，于庙堂遥望江湖。
聊作慰藉。
作者有话说：
女主有那么喜欢男二吗？也许很喜欢，也许没那么喜欢。人总是会美化那条自己没经历的那条路，尤其是过的不太好的时候。