第244章
这番从未有过的剖白仅带来一瞬的满足, 反撬开压抑的心。过往的怨念倾泻而出，促使他想得到一个确切的答案。
他要她说出口。
要她一字一句完完整整地告诉他。
萧姜原枕在郑明珠膝上，听到这番话后，倾身贴在少女腹前。他紧紧攀抱着她的腰, 分明是示弱的语气：
“这番话是发自肺腑, 还是因一切局面早已不可撼动的妥协？”
可问出的话，却带着难以察觉的逼迫。
妥协。
郑明珠怔了一瞬。
以前她的确从未想过会与萧姜成婚。到现在, 她与萧姜已经牢牢绑在一起了。
分开的代价太大……她不会做不理智的事。
见她沉默许久, 像是被戳中心事。萧姜目光微黯，手上力道加重：
“难道被我说中了。你把我当成什么，只是盟友？”
郑明珠回过神来, 磕绊答道：“……当然不是, 我们还是夫妻。”
成婚几年了，这些问题还重要吗。
见她表情疑惑懵懂, 萧姜不禁叹了口气。
在郑明珠心里，他们不过是套上夫妻壳子的盟友, 像小孩子过家家的游戏。
她从没真正把他当成丈夫。
萧姜没再问了。
郑明珠只当萧姜是答应了不再为难萧玉殊, 便吩咐侍卫将他和那僧人一同带回郡守府，再另行安排。
虽刚打完一场胜仗，要处理的事多如牛毛。
现在，有一件最要紧的事。
入夜, 林郡守接到传召的旨意后, 连忙来到堂厅。
看着围在院外里外三层的铁面侍卫, 他战战兢兢地入内。
堂内灯火昏黄, 屋檐积水滴答答落在庭中，如同灯漏将涸时最后的声响。
“臣拜见陛下，拜见皇后娘娘。”
林郡守轻拭额前的冷汗, 悄悄抬眼。
红木屏风前，帝后二人各据漆案两侧，面色沉沉，正直勾勾地盯着他看。
林竞，寒门出身，才华斐然。曾在长安任尚书仆射，假以时日前途不可限量。
但两年前蜀中动乱，郑太尉请旨将他调离长安，上任蜀中郡守。
蜀中豪族势强，走马上任三年，出不了任何政绩不说。有时还要替豪族遮掩烂帐，谁也不愿来此就任。
林竞实为明升暗贬。
这位林郡守在长安时，也一定是见过萧玉殊的。
“伤兵营医士调配充裕，何须林大人另寻僧道书生？”
林郡守连忙请罪，颤声解释道：“臣实不敢相瞒，日前乌孙骑兵来犯。若无那书生出策相助，单靠城中兵马，恐撑不到陛下驾临。”
“今日唤他前来，是不忍其大才埋没，想引荐给陛下。”
“此未经陛下允准，还望陛下娘娘恕罪！”
能从世族林立的长安做到尚书仆射的位置，不管人话鬼话都说得毫无破绽。
“林大人爱才之心难得。”
“陛下也的确是惜才之人，但这几日，若是有什么不该听到的风声传出来。”
“可就要拿林大人是问了。”
郑明珠威胁道。
闻言，林郡守神情疑惑，顿了片刻随后连连叩首，好似什么都不知道。
待人离开后，郑明珠将今日的所见所闻全部说与萧姜听。二人商议着如何钓出城中通敌的人，刚有点眉目，外间突然传来一阵急迫的脚步声。
“陛下！”
“几队乌孙骑兵在城西北攻城，正用穿云弩向城□□火矢！”
一部分豆粟粮仓就在城西北角，乌孙人能精准找到位置放火矢，是又有人通风报信了。
萧姜迅速披上外袍，提剑向外去，经过门口时他顿住脚步，回身看向郑明珠：
“林竞或许知道些什么，郡守府中的人，皆不可轻信。”
郑明珠点点头。
白天偷袭粮草，关外第一仗败了。粮草刚安顿在城中，乌孙人就知道了位置。
内鬼倒是其次，城中会不会窝藏了乌孙人？
“来人！”
“全城戒严，几处粮仓加派人马驻守。”
“是。”
原地思量片刻后，郑明珠正准备召林郡守前来。左右得令后还未踏出大门，林竞便自己找上门来。
不仅是他，身后还跟了一个戴帷帽的男子。二人疾步走近，似有要事。
看清那戴帷帽的男子时，郑明珠目光微暗，看向林郡守的目光亦多了几分不悦。
分明才告诫过这人，不要掺合晋王的事。
林郡守也察觉到什么，连忙行礼请罪：“娘娘。六公子说，这几日在武阳附近游走，发现几处不寻常的地方。”
“许是与乌孙人有关，臣不敢耽搁，故而……”
想到萧姜离开前的话，郑明珠没有发难，只先命这人起身。
萧玉殊以口巾帷帽覆面，遮住大半身形。似察觉到郑明珠投来的视线，他学着林郡守的模样作揖。
“……姑娘。”
“大胆！何人竟敢以下犯上。”
闻言郑明珠不由皱眉，挥退了左右侍卫。
那身影将头埋得更低了些，声线更轻，良久才讷然一句：“……娘娘。”
隔着帷帽前那层厚纱，面容模糊不清，声音更不真切。乍听来只觉对方是被吓到罢了。
但这短短两字，无端令人察觉到一点浅淡克制的伤憾来。
郑明珠心头闷闷，下意识别开目光。
已经不记得了，何必想那么多。
“说吧。”
她转过身去，声线冷淡而疏离。
听完萧玉殊的话，郑明珠直觉此事没那么简单。
但漏夜前往太引人注目，等到第二天晨起，郑明珠带着几个侍卫，乔装成走商人的模样悄悄在城内游走。
萧玉殊默默跟在人群后，在众人身形缝隙间看着少女的背影。
“六公子，何不上前将更多见闻，细道与娘娘听。”
林郡守捋着长须，扯闲般一问。
“此行而来，是不忍见乌孙人伤害无辜。该说的已经说完了。”
“倒是大人，这两年在蜀中任职，该了解乌孙人的脾性。该替娘娘尽忠才是。”
萧玉殊语气平缓，无半点锋芒。
林郡守听到这番话，面色却变了变。
“公子所言极是。”
很快，一行人来到城中最大的丹砂铺面。
侍卫上前与掌柜交谈了几句，那老掌柜摇摇头，只道：
“矾尘粉先前剩下不少，但月前突然有几批人来买，现在已经卖光了。您再去别处看看吧。”
蜀地靠南处，山林中常有瘴气。将矾尘粉混了猪油涂在面罩上，可抵御瘴气，在林间穿行。
武阳关靠北，山林少有瘴气，这矾尘粉远没有在靠南地界卖得好。
唯有四处穿行的走商队伍，才会备下一些。近来战事多，连走商队伍也所剩无几。
这么大的丹砂铺，怎么也不该被买空了。
而后，他们又去了其余的散铺，甚至去了寄卖行商铺，都说所有的矾尘粉近几日被陆陆续续买走了。
怕打草惊蛇，郑明珠也没有细问买家是谁。
矾尘粉使用时用量极少，这么多矾尘粉买回去。能完全用上的，只能是军队了。
思量片刻后，郑明珠又折回第一间丹砂铺。
“这位姑娘，我们店里早没有货了，您就别在这妨碍我做生意了……”
那掌柜见他们回来，颇不耐烦。
这时，林郡守走上前去，从袖口掏出几锭金银，悄悄放在柜阁下方。
“借一步说话。”
看见银钱，掌柜态度缓和不少。
进入里间后，郑明珠直接道：
“今日午后，你挂出招牌，说店中新到了矾尘粉。”
想到来买矾尘粉那帮人凶神恶煞的模样，掌柜犹豫了片刻还是摇摇头，回绝道：
“不行，店中无货，却说有货。信誉何在？日后谁还敢来我这……哎？”
掌柜话音未落，一柄长剑横在他颈前，寒芒刺目。几个侍卫围在他身侧，气势逼人。
“掌柜想清楚再答。”
郑明珠冷声提醒。
“好好好，我挂！我挂……”
做完这些后，侍卫埋伏在铺面外。
郑明珠坐在木屏后，静盯着铺内的动静。
“今日这些丹砂铺卖出的矾尘粉量，已足够一支军队抵御瘴气。那些人还回来吗？”
萧玉殊语气温和，不由得走近了些。他站在郑明珠身旁，从这个角度看过去，能看清少女鬓边的绒碎发。
“的确，这些矾尘粉已足够乌孙军队撑过这个夏天了，甚至还余下不少。”
“按说他们买下城内丹砂铺的半数矾尘就可以收手，可他们冒着被发现的风险也要尽数买光。”
“他们是不想给我们的军队留下半点矾尘粉。”
郑明珠解释道。
萧玉殊点了点头，又道：“矾尘粉并不难得。但短期内却难以购置太多……若乌孙人突然在蜀南进攻，只怕魏军不能快速渡过林瘴，耽搁行程。”
是。
乌孙人在武阳关内外屡屡挑衅，却没见主力军前来。
有声东击西的可能。
二人正交谈，见铺中来了几个商队装扮的人，瞬时噤声。
这几人乍瞧来没什么怪异的地方，走商模样，中原面相。
他们交代过掌柜，只说矾尘粉三日后才到货，今日可付定钱。掌柜要价算狮子大开口，可这些人不还价，爽快地应下来。
“走。”
郑明珠快步跟了出去。
侍卫暗中跟在那几个商人身后，郑明珠则远远走在后头。
忽而，她顿住脚步。
亦步亦趋的男人没反应过来，轻轻撞上她的背。
“多……多有冒犯了。”
萧玉殊连忙后退一步。
郑明珠惦着揪出城中内鬼，没注意到男人的反应，只道：
“今日的事，你功不可没。接下来的事危险，你与林大人便先回郡守府，府中自有宫人侍卫接应。”
“臣遵旨。”
林郡守痛快地答应了，看着身形羸弱的中年人，跑得比兔子还快。
萧玉殊则愣在原地，几乎是立刻道：“我不走。”
矾尘粉一事的来龙去脉已清楚了，再不能借着“正事”的由头跟在郑明珠身边。
他知道该回去了。
察觉到自己方才语气激动，他平缓了心绪，找补道：“我在蜀中多日，兴许能帮上你。”
“……娘娘。”
郑明珠正要回绝，便见男人大步流星向前去，生怕被赶走一般。
她觉得奇怪，但没说什么。
也罢，城中四处驻军，又有侍卫跟着，不会有什么差池。
他们跟了这几个商人一路，最后到了城中走商商队聚集的巷子。又蹲守了半个时辰，几人也没去其他的地方。
线索就这么断了。
思量了片刻，郑明珠唤来一名侍卫：“去禀报陛下，道乌孙人会在几日内从蜀南进攻，大概率是乐元开始。”
“让陛下早作打算。”
“是。”
既猜到乌孙人想做什么，接下来的事倒不急了。他们从晨起出发，折腾到现在已近傍晚。
天色刚擦黑，那几个商人动身了。
半个时辰后，他们来到城中一处不起眼的院落。院落不大，左边是鸡鸭圈笼，见人进去咕嘎地叫唤。
有生活的痕迹，像城中百姓的居所。
几个商人进去后，掀开院中央的枯水井跳了下去。
显然是一条密道，不知通往何处。
“娘娘，要跟进去吗？”
侍卫四处转了两圈，没发现房屋的主人。
这倒奇怪。
郑明珠摇摇头：“人手太少，先回去。”
“是。”
几人正要原路离去，一只冷箭忽从墙外射进来。擦过郑明珠的肩头，直直射中泥铸的房身。院中鸡鸭受了惊吓，飞跳起来，扑腾满院的尘灰。
“当心！”
萧玉殊慌了身，连忙挡在郑明珠身前，“伤着没？”
那箭划过她的外衣，只擦破了点皮肉，不碍事。
“无妨。”
郑明珠拔出短刃，警惕地看向四周。
箭簇一只接一只落下，侍卫们分成两拨。一些绕出院子迎敌，一些留在院中劈砍流箭。
眼见院墙上放箭人数增加，郑明珠握住萧玉殊的手腕，同时吩咐左右：“走！”
雨后的街巷湿滑泥泞，奔逃时衣襟溅溅满了泥点子。
感受到腕上牢固的力道和不同于自己的温度，埋在心底的芽再次破土而出。
什么世俗礼法，什么空空大道，他全都顾不上了。
萧玉殊紧紧回握住少女的手，仿佛再不这样大胆一次，便再也来不及了。
身后的敌人穷追不舍，郑明珠气力将竭。恰瞧见旁边的草垛，连忙闪身进去。
两人翻进湿漉漉的料草里，紧紧靠在一起，不敢发出半点声响。
他们的手还交握着，心脏因方才剧烈的奔逃砰跳不止，掌心发了细密的汗。
一刻钟后，确认敌人离去，二人松了口气。
方才这番折腾，郑明珠高束的发髻塌了下来，脑后那支式样轻便的凤钗摇摇欲坠。
月色下，她目光倦怠疲惫，面色也有些黯淡。
外人传言，只道郑皇后独得圣心。
可这几年，她是否真过得顺心遂意？
萧玉殊心头缠绞着，再也忍不住坦白：
“其实我……”
作者有话说：
无