第55章 059 资本家的谈
059
一周后, 《惊悚日报》报社。
凯瑟琳再次来到报社拥挤杂乱的办公楼，这一次，明丽早就在楼梯口等待了。
“凯瑟琳小姐！”
一见到凯瑟琳，明丽·法勒恨不得立刻扑上来。
向来天不怕地不怕的记者, 脸上的神情带着几分紧张, 但更多的是兴奋。
这让凯瑟琳心神微凛：“来的不是小人物？”
——能让明丽流露出这种表情的，只能是大（）麻烦或者大新闻。
果不其然, 女记者勾起嘴角, 连连点头。
“是大伦敦火柴张的董事会秘书，”她压低声音，这样级别的人物, 大不大？”
“……”
这就有些出乎凯瑟琳预料了。
凯瑟琳想了想：“乔治西亚的案子有进展了, 是么？”
明丽闻言，讥笑出声：“报道一出, 我从没见过苏格兰场效率这么高过！把乔治西亚的丈夫带回去一问，就从他们家附近的排水坑附近挖出了遗体——还是靠手上的戒指确认了身份呢！”
就知道是这样。
凯瑟琳在心中一声叹息。
幸好因为她和明丽的介入, 让苏格兰场尽快行动了起来。否则的话, 抛尸在排水坑下面，怕是很容易引起瘟疫。
“约伯认罪了么？”凯瑟琳问。
“他说是争吵之后一时冲动，”明丽开口，“但凯拉坚持约伯有家暴的历史。因为这个, 乔治西亚的遗体被送去了尸检。”
在湿润的泥地里埋了一个月, 怕是已经烂的七七八八了吧。
想也知道那挖掘现场得有多么引人不适, 这样的情况下, 还能尸检出什么结果？凯瑟琳觉得，苏格兰场还不如和明丽·法勒合作一下，再一造势, 引起民情激愤的话，说不定约伯就害怕认罪了。
不过……
略一思考，凯瑟琳抓住了重点。
“就算是家暴案，”她嘀咕道，“值得董事会秘书亲自来么。”
“这就是问题所在。”
明丽兴奋地出言，“前几天刚决定将乔治西亚的遗体送检，之后我撰写的报道交上去没多久被打了回来，还提出要与我和乔治·贝尔谈判，时间太巧了，凯瑟琳小姐！这问题八成就出在了送检上。”
凯瑟琳：“既然人都来了，你怎么在外面？”
明丽无所谓地抬手：“克里斯丁在与那位秘书谈判，这方面他比我懂。”
克里斯丁也在？
讶异之余，凯瑟琳也暗自松了口气。还真别说，查尔斯·克里斯丁本身就是一名投资者，应对董事会秘书级别的人物，可谓经验丰富。
事情也许会好推进很多。
“进去看看吧。”凯瑟琳说，“我想听听对方想谈什么。”
明丽二话不说，转头带路。
《惊悚日报》报社的办公室狭窄又破败，明丽就这么大大咧咧推开了挂着“会议室”牌子的房间——里面不过五六平米大小，凯瑟琳后脚跟上，四个人就已经挤满了房间。
“抱歉。”
明丽看也不看，直接拉开椅子坐了下来，“协助我调查的女士到了，她曾经捐助过乔治西亚一家，所以也是知情者。”
严格来说，明丽也没说错。
送了面包给凯拉，而凯拉是乔治西亚的表姐，可不就是“一家”么。
至于是什么时候送的、资助了什么，想来对方也不会问。
凯瑟琳就顶着会议桌后方不满的目光，跟着落座。
她先向克里斯丁颔首，而后看向满脸不忿的来者。
“凯瑟琳小姐，”克里斯丁出言介绍，“这位是大伦敦火柴厂的董事会秘书，墨菲先生。”
“尽快开始吧。”
墨菲先生扶了扶镜框，丝毫不掩饰被打扰讨论的不快。
他倒是衣冠楚楚，看起来四十多岁的样子，只是敲着桌面的手指头暴露了对这里的环境、氛围有多不耐烦。
见明丽终于稳稳当当坐了下来，墨菲先生才深吸口气。
“我就开门见山了，”他说，“董事会希望《惊悚日报》不要再发布关于乔治西亚案件的报道。大伦敦火柴厂会支付法勒女士和报社相应的补偿，就当没这回事了。”
说完，他极其敷衍的笑了笑。
“家暴嘛，挺常见的，”墨菲先生漫不经心地说，“这些个工人没上过几年书，原始粗鲁也很正常。再说谁家里没点见不得人的事情呢？相信乔治西亚的丈夫只是太生气了，可惜！这种案子没多少人会关注的，继续曝光下去，对报社，对我们，对死者的名声都不好。”
明丽：“……”
凯瑟琳：“…………”
墨菲先生的话音落地，会议室里陷入死一般的寂静。
这话说的，句句踩雷啊！
不说他话里话外对工人、对女性的遍地，就是一句“没多少人会关注”，也是在质疑明丽·法勒的记者水准。
果不其然。
明丽可不在乎董事会秘书如何看待自己的员工，她只是听到那句没人关注，眉梢恨不得挑到了发际线上去。
“那我要非得报道呢？”她毫不客气地质问。
墨菲先生冷笑出声。
他把手中文档往桌上一丢，推给明丽。
“就别怪我们不客气了，法勒女士，”墨菲先生傲慢出言，“你的穷追不舍已经影响到了我们的工厂形象，董事会会对你进行起诉。法勒女士，大伦敦火柴厂的律师可是一流水准。”
说到最后，墨菲先生的脸上已经流露出胜利的笑容。
直至始终不言的克里斯丁打破僵局。
“就这些？”他淡淡问道。
“什么？”墨菲一愣。
查尔斯·克里斯丁不等明丽反应，骨节分明的手掌一伸，捞起了桌上的律师函。
湛蓝眼眸飞快往纸面一扫，而后克里斯丁抬了抬下颌，端庄面孔纹丝不动。
“我问，”克里斯丁重复了一遍自己的说辞，“你们准备的手段，就这些？”
“……我不明白你在说什么。”墨菲先生警惕起来。
凯瑟琳当即失笑。
清脆的笑声在办公室内回荡，看似缓和了气氛，但紧接着凯瑟琳柔声出言，言辞却比克里斯丁更为尖锐。
“甚至不惜动用法律手段，”她说，“董事会想隐瞒什么，先生？”
“你——”
墨菲先生的笑容僵硬在了脸上。
克里斯丁紧盯着他逐渐变形的表情，同样将文件往桌面一丢。
“啪”一声响。
动作一致、方向一致，这封威胁用的文件，怎么丢过来的，又怎么被克里斯丁丢了回去。
“墨菲先生，你们最好想清楚，”克里斯丁冷淡出言，“以影响火柴厂形象起诉，意味着你们不认同乔治西亚女士是因家暴而死。为了调查出真正的死因，法官不仅会要求尸检，还会要求你们出示工厂安全、卫生和乔治西亚女士的全勤记录。”
他没说一句，董事会秘书的手指就蜷曲半分。
到最后，会议室内被他反复敲击桌面制造出的烦人噪音彻底消失不见。墨菲先生不自在地攥紧拳头，几句话的功夫，他就全然没有了刚才趾高气昂的模样。
“到时候，不管你们想隐瞒什么，都会公之于众，”克里斯丁总结，“这是你想要的吗？”
“我们……不是这个意思。”董事会秘书仍在狡辩。
“而且。”
克里斯丁根本不接茬，他拧起眉心，深邃眉眼呈现出了不加掩饰的嫌恶。
“什么叫做‘常见的家暴案’？”克里斯丁指责道，“难道这在你们工厂很常见么？”
明丽立刻抓住了机会：“若是如此，更得深入调查了！”
墨菲先生大吃一惊：“没有，绝对没有！”
他的话却只换来克里斯丁一声冷哼。
“我劝你现在就回去，”青年不客气道，“再同董事会商议一下此事。”
说完，克里斯丁率先起身。
身后的椅子被踢到后头，发出刺耳声响。宝石般的蓝眼转过来，迎上凯瑟琳含着笑意的脸蛋，克里斯丁顿了顿，冷到极致的声线中才带上几分温度：“我们……也出去谈谈，凯瑟琳小姐。”
这就够了。
明明是被约谈的一方，克里斯丁直接转身走人，单从气场上就压倒了对方，更别提他那行云流水一套对峙手段——
“明丽！”
凯瑟琳一出门，直接走到了明丽的办公桌：“笔呢？你的纸币借我用用，我有灵感了！”
明丽莫名：“什么灵感？你要把克里斯丁先生刚刚的气势写进故事里？”
克里斯丁的步伐蓦然一顿。
听到这话，他再看向疯狂找笔的凯瑟琳。
把他写进去吗？
虽然到现在还不知道凯瑟琳小姐究竟书写了怎样的故事，但他自诩方才表现不错。若是能被她用文字记载下来的话……
克里斯丁紧绷的嘴角不自觉翘了几度。
凯瑟琳终于找到了纸笔。
“嗯？克里斯丁先生的气势很足，但不是的，”她认真向明丽解释，“我要记下墨菲先生的神情——这多活灵活现的炮灰形象！说不定下次需要丑角就能派上用场。”
克里斯丁：“……”
上翘的嘴角又迅速压了回去。
“他们确实在隐瞒什么，”凯瑟琳一边记录，还一边出言，“但这也太蠢了！就没想到真上了法庭，反而会把事情闹大么？”
“不是蠢。”
克里斯丁阖了阖眼，冷静解释，“而是完全没想到律师文件吓不到你我。”
凯瑟琳提笔的动作一顿，明白了雇来。
准确地来说，她和明丽·法勒，乃至《惊悚日报》社。至于查尔斯·克里斯丁？他出现在报社，估计已经让董事会秘书暗自吃惊了。
对方压根就没把报社和乔治·贝尔放在眼里。
他们也没把乔治西亚放在眼里。
底层人物、边缘小报，吓唬一下就好。就算是真上了法庭，也可以动用关系和手段掩盖具体情况。
就算被报社发现动了手脚又怎样？怕是《惊悚日报》的老板动用全副身家，也比不上大伦敦火柴厂一个月的利润。在这个年代，金钱和权力就是能在某种程度上压的人不能翻身。
但克里斯丁露面就是另外一回事了。
秘书回去，肯定会汇报情况。
果然请克里斯丁来帮忙是对的！凯瑟琳在心中疯狂点头：虽说有些用魔法击败魔法的意味，但她们的目的，难道不是为乔治西亚沉冤得雪么？
要是能尽快让约伯认罪，凯瑟琳不介意动用任何人的关系和势力。
以及就算没有克里斯丁坐镇，凯瑟琳也确认了调查方向。
“大伦敦火柴厂隐瞒的，估计还是一件大事，”她若有所思，“先生，就算他们在你这边踢到了铁板，估计也不会善罢甘休的。”
凯瑟琳之所以这么笃定，正是因为进门之前明丽的猜测。
警方刚准备送乔治西亚的遗体去尸检，火柴厂就派人谈判。
这也太巧，也太着急了。
难道乔治西亚之死真的有什么问题？
在这个点上，凯瑟琳心中打了个问号。
…………
……
凯瑟琳和明丽聊了几句，嘱咐火柴厂一旦有动向，就立刻联系她。
只是她也没想到，后续来得这么快。
几天之后，清晨。
天还没彻底亮起来，住在三楼的凯瑟琳，就被一楼“咚咚咚”震天响的敲门声惊醒。她隔着窗子都听到了明丽·法勒呼喊自己的声音。
出什么事了？！
她赶忙下床，拢好外套。走下楼梯时，伯德太太已经将跑到满头大汗的明丽·法勒放了进来，
记者一个健步冲到凯瑟琳面前。
“第一手消息，”明丽抓住凯瑟琳的手臂，着急忙慌地出言，“乔治西亚的遗体，在法医的停尸房里不见了！”
什么？
这一句话，瞬间震飞了凯瑟琳所有的睡意。
尸体不见了？！这要真是大伦敦火柴厂干的……他们究竟想隐瞒什么事情，居然能做出这种伤天害理的事情来？
作者有话说：
克里斯丁：什么意思，我不如炮灰是吗！
凯瑟琳：哎呀，霸总天天见，睿智不多见。