第50章
宁知上了南山, 去往抱节斋。
许兆琰知道他来，特地趁午间休息时间与先生告了假，同宁知到书斋附近的竹林旁见面。
两人本是好友, 如今数月未见，却有一种物是人非的感觉, 彼此心里都有许多心事、许多复杂的情绪。
许兆琰问他：“什么时候回来的？接到吏部官诰了没？”
宁知没有心情回这个问题，直接回道：“前些日子回洛阳, 才知流玉出嫁, 就来了京城。前几天，还去了宣宁侯府，见到了她。”
许兆琰知道，妹妹出嫁这事总会提起, 这是逃不开的话题。
他点头道：“是, 婚事订得匆忙, 办得也匆忙, 前后也不过一两个月的时间, 那时候温家老侯爷病重，他们想快点办喜事。”
“为什么？”宁知问：“我想问流玉, 可没有机会, 我问过你娘, 她并不正面回我, 我不知道为什么, 所以我算什么？从前那三年算什么？我以为你会做我舅兄！”
许兆琰道：“你不知道为什么吗？你娘没和你说？”
“说什么？”宁知问。
许兆琰便知道宁夫人果真没和他说，咽不下心中怒气，回道：“你一句话不说乘船南下后，你娘来过京城。你可知道我们家是打算你高中就来家中提亲的，但没有, 等来了你南下的消息，然后等来了你娘到京城的消息。
“我娘很紧张，怕你娘登门，还刻意修了院里破损的砖，换了窗纱，买了许多花木，结果呢？你娘并没过来，她去了宣宁侯府，去了很多地方，就是没到我们家。
宁知脸上有些恍然大悟的神色。
许兆琰道：“她不到访，我娘却关注着她的动向，正好知道她要去书院李掌教府上贺寿，便也想尽办法去了，想有意和你娘碰上一面，看看她是什么态度。倒是碰上了，可你娘不知是真不知我娘，还是假装不知我娘，由人介绍后也权当不熟，之后当着我娘的面说刚高中的儿子还未订亲，亲事无着落，拜托周遭夫人们多放在心上，给儿子寻个好姑娘……”
他看向宁知：“则行，我娘再傻，也知道这话是对她说的，我们家流玉算什么？可有被你娘放在眼里？”
“我不知道！”宁知马上道：“我不知道这些，我娘没和我说过……”
“那你告诉我，你与流玉的事，你同你家里说过吗？”许兆琰问。
宁知立刻道：“自然说过，只是……”
“只是你家里并不同意？”许兆琰问。
宁知回道：“我当时想的是，若我娘见了流玉，一定会喜欢。”
“可你有让这件事办成吗？三年时间，不够么？”许兆琰质问。
宁知马上道：“你明知那时我们都在读书，最要紧的是三年后的春闱！我若向我娘提起这事，她只会更生气，觉得我不好好读书，只想着风花雪月！”
“是，对我们来说、对你来说，最要紧的是三年后的春闱，但你可曾想过，对我妹妹来说，最要紧的是趁青春年华订下一桩好亲事！你觉得凭她的容貌人品，没有许多人上门说亲吗？你觉得为什么她能一直捱到十八岁？你见过几个十八岁的姑娘亲事还未订下的？”
“若是这样，你们为什么没说，她为什么没提，你也为什么没提？”宁知问。
许兆琰忍不住苦笑：“为什么没提，你猜不到吗？我家家世不如你家，却又还有那么一丝尊严在，我不知为什么流玉没提，但我是因为，我不想让你觉得我们家很着急，不想让你觉得我们想快点攀上这门亲，她是姑娘，只会比我更矜持……只是时过境迁，我现在承认，我爹娘很看重你，想你快些提亲，流玉也在等你，想着就算先不成婚，也订下婚事，但这话不该女方提。”
宁知嗫嚅着不语。
许兆琰道：“对你来说，是三个月时间，我家就变了，对我爹娘来说，却是等了三年，等来了你的不告而别，等来了宁夫人的羞辱，他们再也等不起了。正好宣宁侯府急着议亲，那温二夫人一眼就看中流玉，喜欢得不得了，当时便送了流玉一只发钗，回去就派了媒人过来说合，说要马上订亲，态度之干脆，让我娘一度怀疑温家是什么火坑……
“我想对当时的流玉来说，温二夫人一定给了她莫大的安慰，她期盼的婆婆看不上她，另一个侯府的夫人却青睐她，我们都知道‘士为知己者死’，若我是流玉，我大概也会马上点头，嫁去温家。”
宁知缓缓道：“但我给你写过信，给流玉写过信，哪怕她等我两个月，或者……送信去扬州告诉我……”
“然后呢？拒绝宣宁侯府，等你回来劝说你母亲？可前面三年，你都没能劝说好。”许兆琰说完，坦言道：“流玉没有看到信，我在落榜后确实消沉了很久时间，无心他顾，所以在很久之后才拆你的信，才知道你给她写信，在此之前，我也以为你不告而别，而我看到信的时候，他们已经订亲了。
“则行，你与她的婚事来得太慢，太艰难，看不到出头之日，而宣宁侯府的婚事又来得太快，让人没有思考犹豫的机会，或许这便是孽缘与姻缘的差别，命数不同。
“那温副使我见过，年轻有为，我辈楷模，他们成婚不久，他还陪同流玉到书斋看我，我便想，他对流玉应该也不错，也许这是老天一早就安排好的，你与她，终究是个误会。”
宁知看着多年好友，蓦然发觉无法接受事实的只有自己，他心底也是赞同这门婚事的，甚至对他们来说，这是更好的结局。
所以他与流玉的感情就什么都不是吗？只是个误会？一段被误会成美好姻缘的孽缘？
他的错愕，他的不甘，他的愤怒，竟只是他一个人的。
本还有许多话要对好友说，到此时却一句也说不了，失去了开口的欲望与必要。
两人站在竹林旁，彼此沉默。
最后宁知道：“你外公身体还康健，人开明风趣，我很喜欢他。”
许兆琰道：“谢谢。”
“江南很美，扬州也很美，但我宁愿自己没去过。”
许兆琰沉默。
宁知道：“我下去了，愿你来年高中。”
许兆琰回道：“听说山路上前两天有毒蛇出没，你小心些。”
“好。”
宁知说完，下山去了。
自南山回别院，天已见黑，他好似卸了一身力气，只剩一副有气无力的躯壳。
宁夫人在房中等他，听见动静，让人将他叫进房中。
见他灰头土脸的模样，宁夫人问：“你去哪里了，弄成这样？”
宁知看着母亲，没回答这个问题，只问：“娘，你从来没说过，你之前也来过京城？”问完他喃喃道：“难怪在宣宁侯府他们几次提到娘，我竟没意识到。”
宁夫人道：“我的确来过，去探望老侯爷，如何？”
“你不只探望了老侯爷，你还在许夫人面前否认了我与流玉的事，让他们死心。”
宁夫人回道：“是，很有用不是吗？他们转身就找了更高的门第，只有你心心念念，跑来和我吵，人家可一点也不留恋。”
宁知无法应对这话，母亲太了解他，用一句话就戳中他痛处。
直到现在他都没和流玉说过话，不知道她心里怎么想，为什么那么干脆、那么果断，半点机会也不给他……她嫁别人时，他才离开两个月。
宁夫人见他失魂落魄，放缓了语气，语重心长道：“你是男人，该比女人更拿得起放得下，她奔了她的好前程，你怎能舍了自己的前程？你说去扬州，我却并不觉得扬州好，留在京城，入馆阁，那才是真正的清贵！
“你娶了温家的二姑娘，不用我们提，他们自然就会帮你安排，直接入翰林院不好么？”
宁知看向母亲：“娘，你有心吗？还是你觉得我没有心？你要我喊流玉做嫂嫂？你要她夫君帮我谋前程？我是人，活生生的人！”
宁夫人道：“她现在就是你表婶！嫂嫂和表婶有什么区别？什么都是假的，只有握在手里的前程才是真的，你怎么这么想不开？”
宁知无法置信地看着她，不由后退两步，低声道：“娘，你真可怕。”说完，转身离去。
……
过两天，萧惟韵到了温家，说是送枕头过来，但温霁安不在家，她也没过来找许流玉，而是去了窦氏那里，没一会儿窦氏让人来请许流玉，许流玉才知萧惟韵来了。
她过去窦氏那里，窦氏说道：“怎么回事，惟韵说是姑奶奶送给你们的寒玉枕，被送回去了？姑奶奶让惟韵特地跑一趟送过来，你便收下吧，哪有收下了又送回去的道理？”
许流玉很气，大伯娘也太托大了，这关她什么事，竟跑来做说客。
她不想卖这个人情，回道：“是大爷送回去的，他又没交待，我哪有替他收的道理？”
窦氏道：“自家姑姑给的东西，你怎么不能收？不也是给你的吗？”
许流玉回：“大伯娘那天没看到吗，姑姑是送给大爷的，也是大爷自己还的，这事好似与我没关系，我可不敢揽事。”
窦氏不知她是不是在含沙射影说自己，但不管说不说，侄媳妇这般态度就已让她非常不喜，回道：“这么说，你是让你惟韵表妹就这么回去？”
许流玉一惊：“就这么回去吗？表妹大老远过来看舅妈，便与舅妈多说说话呀，玩两天再走也可以的。”
萧惟韵忍不住了，回道：“是为唐家那慧仪郡主的事？你也许不知，慧仪郡主是长公主的娇宝贝女儿，是得皇上特封的郡主，我娘怎么能管得了她？郡主可能不客气，可与我娘又有什么关系？”
许流玉没回话。
萧惟韵急道：“大嫂，你没听见我说的吗？”
许流玉回神：“啊，刚才妹妹是和我说话吗？我以为是同大伯娘在说话呢！你说大嫂我才知道你在同我说话。”
萧惟韵生气，看向窦氏。
窦氏却也没办法在这事上多说，萧惟韵刚才确实没唤一声“大嫂”，失礼在先，许流玉的话并无错处。
窦氏看向许流玉道：“惟韵说的也是这么回事，慧仪郡主身份尊贵，姑奶奶就算是她长辈，也难说上话，这就算受了些委屈，也怪不上姑奶奶。今日惟韵亲自登门，你便收了这枕头，这事便过去了，一家人难道还要闹脾气？”
许流玉恭敬道：“大伯娘，我没有闹脾气，我一直也没说过姑姑的不是，我只是说这枕头是姑姑送给大爷的，也是大爷退回去的，他虽是我夫君，但这事上我却是局外人，哪有插手的道理？我在家时我娘便和我说，嫁了人不要随便插手男人的事，不好。”
窦氏沉着脸不说话，许流玉只好给出另一条办法：“要不然，表妹在这里先玩一会儿，等大爷回来了同他去说就好了，我替他作主，回头他要找我生气的。”
窦氏无话可说，只好看向萧惟韵：“要不然，就这样？你便在这里多玩一会儿，你爱吃螃蟹，如今也有很好的螃蟹了，我让人做螃蟹你吃？”
萧惟韵点头，转而勉强笑道：“那太好了，我娘非说螃蟹性凉不让多吃，还是舅妈好！”
许流玉并不想留下来蹭螃蟹吃，人家也没请她，便起身道：“那大伯娘，表妹，我先走了，去前院交待一声，让大爷回来了就往这边来。”
窦氏此时才道：“你也留下来一道吃螃蟹呀。”
许流玉摇摇头：“不了，不是说螃蟹性凉吗，我也不敢多吃。”说完，起身告退。
作者有话说：
无