门外，她的目光飞快扫过文印室，叶梓桐的工位已空，打字机上盖着防尘布。
    一股不祥的预感如冰水般，顺着脊椎缓缓淌下。
    同一时间，叶梓桐坐在森左田樱的黑色轿车后座，车身随崎岖的路面轻轻晃动。
    车窗外的街景从租界的欧式建筑，渐渐变成破败的棚户区。
    “叶小姐在军校的射击成绩很出色。”森左田樱突然开口。
    “百米靶，十发九十八环。这般天赋，窝在文印室实在可惜。”
    叶梓桐的手在膝头微微攥紧。
    那份军校记录本是伪造身份的一部分，此刻想来，反倒成了索命的催命符。
    “森左队长过奖了，不过是运气罢了。”
    她竭力让自己的声音听上去平静。
    森左田樱转头看她道：“今天我们要去的地方，关着些危险分子。上岛夫人认为，是时候检验一下商会员工的忠诚度了。”
    车子驶入一处废弃的纺织厂大院，高墙上拉着铁丝网，几个穿黑色制服的特务持枪守在门口。
    叶梓桐跟着森左田樱下车，二人穿过空旷的厂房，走到后院，只见五六个人被绑在木桩上，衣衫褴褛。
    “这些是上海转来的□□□□。”森左田樱从副官手中接过一把手枪，检查了弹匣后，径直递给叶梓桐。
    “上岛夫人想看看你的表现。”
    叶梓桐只觉掌心沁出冷汗，接过手枪的瞬间，她愣了一下。
    这从不是什么测试，而是赤裸裸的处决。
    她的身份恐怕早已暴露，这是上岛千野子和森左田樱设下的最后试探。
    杀同胞证忠诚，或是束手暴露。
    “森左队长，我已经许久没练过射击了。”
    她试图拖延时间。
    “基础技能刻在骨子里，不会忘的。”森左田樱扯了扯嘴角。
    “就从左边第一个开始吧。他是这群人的头目，在上海策划了多起针对皇军的破坏行动。”
    叶梓桐举起枪，手臂却重如千斤。
    她望向那个被指为头目的中年男人，对方也正看着她，眼神里没有恐惧。
    叶梓桐的手指扣在扳机上，控制不住地微微颤抖。
    文印室内，沈欢颜强迫自己沉下心，专注于面前的密码。
    德国二代密码机的加密逻辑虽复杂，可她在受训时，曾接触过类似的机械加密原理。
    真正的问题从不在破译难度，而在这份密件本身。
    它太过完美，像是专门为测试破译者的能力量身打造。
    她突然停笔，一个可怕的念头猛地闪过脑海。
    倘若这不仅是测试她的能力，更是为了拖住她呢？
    在她埋头破译的此刻，叶梓桐那边，正发生着什么？
    沈欢颜站起身，走向档案柜，装作翻找参考资料的样子。
    她目光飞快扫过办公室，中村惠子不在工位，想来是去向上岛千野子汇报了。
    沈欢颜接着快步回到自己的位置，从抽屉暗格里取出一支口红。
    这是她和叶梓桐约定的紧急信号工具。
    她在废纸篓内层的纸上，用口红画了个简单的符号。
    一个圆圈被斜线穿过，代表被困，危险。随后将纸撕碎，混进其他废纸里。
    每天下午，清洁工会来收废纸，若是叶梓桐能看到，定会明白其中含义。
    可叶梓桐今天不在文印室，这个信号，或许永远传不到她手中。
    沈欢颜重新坐下，思考。
    她必须想另一个办法，一定要确认叶梓桐的处境。
    废弃纺织厂的后院。
    叶梓桐的手指死死扣在扳机上，汗水顺着额角滑落。
    她能清晰地感觉到，森左田樱和周遭特务的目光。
    “叶小姐？”森左田樱的声音轻柔，却藏着刺骨的危险。
    “有什么问题？”
    就在这一刻，叶梓桐看见那个被绑在木桩上的男人，极其轻微地摇了摇头。
    接着，他的嘴唇翕动，吐出两个字：“开枪。”
    他宁愿死在她的枪下，也不愿她暴露身份。
    叶梓桐深吸一口气，快速调整瞄准点，对准了那人的肩膀。
    非要害部位，却足以造成重伤、血流不止，制造出致命的假象。
    她在军校受过专门的训练，知晓如何在不伤及性命的前提下，伪装成致命一击。
    枪声骤然响起，惊起远处树上的群鸟。
    男人的身体猛地一颤，鲜血迅速染红了肩部的衣衫，头无力地垂了下去。
    森左田樱走上前检查一番，满意地点头：“很好。不过，还有四个。”
    叶梓桐只觉胃部一阵翻搅，几欲作呕。
    她不能继续，却也无路可退。
    目光飞快扫过整个院子，试图寻找任何一丝转机，忽然注意到远处围墙外，飘起一缕异样的烟。
    那是她和地下联络员约定的警戒信号。
    有情况，却不知是福是祸。
    “森左队长。”她突然开口，声音竟比想象中沉稳。
    “这些人中，或许有人掌握着重要情报，尽数处决未免太过草率。上岛夫人向来最看重情报的价值。”
    森左田樱转过身，目光沉沉地审视着她：“你有什么建议？”
    “我可以审讯他们。”叶梓桐迎上她的目光，强迫自己不闪不避。
    “我在文印室接触过各类机密文件，或许能从他们的话语里，识别出有价值的信息。给我两个小时。”
    这是一场凶险的赌注，可只要能争取到时间，或许就还有转机。
    森左田樱沉默片刻，眼神复杂难辨。
    最终，她点了点头：“一小时。一小时后，无论有没有结果，都必须完成处决。”
    叶梓桐暗暗松了口气，却知这不过是暂时的缓刑。
    她必须在这一小时内，找到脱身的办法。
    上岛千野子已经对她们起疑，整个潜伏网络，都可能面临暴露的危机。
    叶梓桐离开纺织厂后，脚步刻意放得从容。
    直到转过两个街角，确认身后无尾，她眉间才敢漾开一丝真实的焦灼。
    姐姐的声音陡然在记忆里清晰起来。
    去年，姐妹俩在叶清澜家里。
    “梓桐，记牢这个位置。福煦路与贝当路交叉口往东二百米，永寿堂中药铺。掌柜姓陈。万不得已时，这是离津港商会最近的联络点。”
    彼时叶梓桐正低头缝补沈欢颜旗袍上松线的珍珠扣，闻言抬眼：“姐，我能应付。”
    叶清澜只是将一杯热茶推到她面前，蒸汽氤氲了镜片后的忧色：“上岛千野子不是普通对手，她背后的黑龙会网络盘根错节。答应我，永远留一条后路。”
    此刻，叶梓桐在嘈杂的街市中穿梭，姐姐说的话还在耳边。
    她故意绕了段远路，在估衣街的地摊前佯装挑拣书，余光反复扫过身后。
    没有盯梢的人影，可这份平静，反倒更令人心头发紧。
    森左田樱那般心思缜密的人，怎会轻易放她单独行动？
    二十分钟后，永寿堂的黑底金字招牌映入眼帘。
    铺面不大，门帘半掩。
    叶梓桐掀帘而入。
    柜台后，一位戴圆框眼镜面容清癯的老先生正捏着戥子称量药材，动作不疾不徐。
    “先生，抓一副安神定惊的方子。”叶梓桐走近柜台道。
    “茯神五钱、远志三钱、龙骨二两、牡蛎二两，另加朱砂一分，研末冲服。”
    老先生的手指微顿，抬眼看向她：“朱砂有毒，须有大夫的方子才行。”
    “是我姐姐给的方子，她说您记着她。”叶梓桐顿了顿。
    “她叫叶清澜。”
    空气凝滞了一瞬。
    老先生缓缓放下戥子，朝后堂喊了一声：“阿贵，看会儿店。”
    随即撩开通往后堂的蓝布门帘。
    “姑娘里面请，我给你细把把脉。”
    后堂比前厅幽暗些，一侧墙上排着密密麻麻的小药屉，另一侧用屏风隔出一方简单的诊疗区。
    绕过屏风，老先生脸上的慈和便尽数褪去。
    “出事了？”他问道。
    “暴露了，或者说，他们已经开始收网试探。”
    叶梓桐接着道。
    “我是津港商会的叶梓桐，今日被森左田樱关东58号特务机关的鬼百合带去纺织厂，逼我枪决我方同志。我假意击中一人肩膀制造假死，争得一小时审讯的时间，借机回来报信。”
    陈掌柜的眼神骤然一沉：“那纺织厂，可是红砖墙，门口立着一棵枯槐的那处？”
    “正是。”
    “那里关着的五个人，是上海□□的骨干，上个月转移途中被捕的。”
    陈掌柜的捻着长衫盘扣。
    “一小时你打算怎么做？”
    “挟持森左田樱。”叶梓桐一字一顿。
    “她是关键人物，上岛千野子的核心同盟。控制住她，既能救下同志，也能逼问出上岛的下一步计划。但我需要人手接应，制造混乱，掩护撤离。”